30 августа Бакинский апелляционный суд отклонил апелляцию главы независимого информационного агентства Turan Мехмана Алиева. Он был арестован на прошлой неделе по обвинению в «уклонении от уплаты налогов» и «злоупотреблении служебными полномочиями». Правозащитные группы и несколько правительств западных стран призвали освободить его.

В настоящее время Алиев находится в предварительном заключении в ожидании суда.

Министерство налогов Азербайджана возбудило уголовное дело против агентства 7 августа, а 16 августа изъяло финансовую документацию и личные данные журналистов из их офиса, а также заморозило все счета.

24 августа Алиева вызвали в министерство на допрос, там его арестовали и отвезли в Ясамальский полицейский участок.

[Читайте также: Задержан глава азербайджанского информагентства Turan]

Правозащитная организация Amnesty International сообщает, что власти утверждают будто Алиев злоупотреблял своими полномочиями в качестве директора Turan, «не фиксируя все полученные гранты и не уплачивая соответствующие налоги». Конкретно говорится о незарегистрированных 148 000 манатах (87 000 долларов США), которые были получены в период с 2010 по 2014 года, и неоплаченных налогах в размере 60 000 манат (35 000 долларов США).

Аливев отрицает все обвинения.

Правозащитные организации, такие как Human Rights Watch и Amnesty International, призвали власти Азербайджана прекратить разбирательство против Алиева и немедленно освободить его.

27 августа Госдепартамент США сделал похожее заявление, выразив «глубокую обеспокоенность» его задержанием. «Действия правительства Азербайджана по ограничению свободы прессы и дальнейшему ограничению свободы выражения мнения уже стали негативной тенденцией, которая в том числе включает решение о блокировки сайтов «Радио Свобода» и других независимые СМИ», — говорится в заявлении.

Генеральный секретарь Совета Европы Турбьерн Ягланд и МИД Франции выразили обеспокоенность в связи с преследованием Алиева и Turan.

«Репортеры без границ» назвали Алиева одним из пионеров журналистики, чье «единственное преступление заключается в руководстве последним независимым СМИ в стране».

Turan был основан в 1990 году и публикует материалы на английском, русском и азербайджанском языках.