До 70 родственников критиков правительства, возможно, были похищены в Чечне в ходе волны массовых похищений, начавшейся 22 декабря. Глава Чечни Рамзан Кадыров признал сообщения о похищениях, но оценил их как потенциальные репрессии против «личных оскорблений».

Первым о похищении родственников 22 декабря сообщил блогер Тумсо Абдурахманов, живущий в качестве беженца в Швеции. 

Позже о похищениях родных сообщили и другие критики властей, включая блогера и учредителя правозащитной организации из Швеции «Вайфонд» Мансура Садулаева. А также живущие в Германии Минкаил Мализаев и Аслан Арцуев и проживающий в Турции Хасан Халитов.

25 декабря адвокат из Северо-Кавказского отделения «Комитета против пыток» Абубакар Янулбаев сообщил, что несколько его родственников были похищены в Грозном и селе Гойты и что ему известно по меньшей мере о 40 похищенных до настоящего времени людях.

По словам Янулбаева, похищения были совершены российскими силами безопасности, известными как «кадыровцы». Янулбаев предположил, что похитители могут подозревать его в причастности к Telegram-каналу 1ADAT, однако заверил, что не имеет к нему никакого отношения.

Блогер Минкаил Мализаев утверждал, что ему прислали фотографии обнажённой матери и сестры с угрозами прекратить критику властей Чечни. Он открыто обратился за помощью к СМИ и правозащитникам.

24 декабря блогер Абдурахманов сообщил об освобождении части ранее похищенных родственников. На следующий день он заявил о похищении матери и сестры своей жены в городе Астрахань на юге России.

Правоохранительные органы никак не комментировали сообщения о похищении людей.

Глава Чечни Рамзан Кадыров, отвечая на вопрос о похищениях на вчерашней пресс-конференции, дал неоднозначный ответ.

«Я тоже видел эти сообщения и спросил Росгвардию и ФСБ — они тоже не знают. Если похищены, будем искать», — прокомментировал Кадыров.  

«Они [оппозиционные блоггеры] должны понимать, что если затронули честь моей семьи, я пойду под трибунал, но этого человека не оставлю. Наверное те, кого они оскорбили, они и забрали их родственников».

Правозащитная организация «Вайфонд» опубликовала открытое обращение к ряду европейских и американских политиков, а также  общественным институтам с просьбой отреагировать на массовые похищения людей в Чечне.