Несколько грузинских футболистов и официальных лиц поддержали Гурама Кашия, выступившего в подержку людей с нетрадиционной ориентацией. Ультраправые организации сплотились против того, что они назвали «гей-пропагандой».

В середине октября капитан голландского клуба «Витесс» и вице-капитан сборной Грузии Гурам Кашия вышел на матч с капитанской повязкой в радужных тонах в знак солидарности с ЛГБТ-людьми. «Радио Свобода» передает, что это было частью кампании в поддержку толерантности в спорте от Футбольного союза Нидерландов.

После обрушившейся критики со стороны консервативной части грузинского населения, Кашия заявил, что не жалеет о решении надеть повязку и поблагодарил болельщиков за их поддержку. 25 октября футболист на своей странице в Facebook написал, что сейчас он «сосредоточен на предстоящих матчах».

«Я вошел в раздевалку, и повязка уже там была. Я — капитан и несу ответственность за вывод команды на поле. Это была обычная игра, в которой я должен был принять участие», — сказал он 31 октября в интервью телеканалу «Рустави-2».

Позиция Кашия побудила ряд консервативных и ультраправых организаций в Грузии потребовать его исключения из национальной сборной, но многие его товарищи по команде и Грузинской футбольной федерации (ГФФ) выступили в его защиту.

Бывший футболист и глава ГФФ Леван Кобиашвили на своей странице в Instagram опубликовал фотографию Кашия. Бывший глава Федерации и кандидат в мэры в Зугдиди Звиад Сичинава выразил поддержку, к которой присоединились игроки Александре Иашвили, Торнике Окриашвили, Джано Ананидзе и многие другие.

Теннисист Николоз Басилашвили также отметил, что данная негативная реакция «неприемлема».

Протест ультраправых

31 октября около пятидесяти демонстрантов собрались перед зданием ГФФ в Тбилиси и сожгли радужный флаг с требованием исключить Кашия из сборной.

Протестная демонстрация была организована ультраправой организаций «Марш грузин» с участием неонацистов. Шесть человек были задержаны после того, как митингующие начали бросать петарды в здание Федерации.

Новоизбранный мэр Тбилиси и бывший футболист Каха Каладзе на протест ответил, что не понимает, «что Кашия сделал не так?». Позже в интервью «Рустави-2» он добавил, что «его обязанностью было выйти с этой повязкой».  

Активисты по защите прав сексуальных меньшинств и обычные люди поддержали Кашия, добавив к своим профилям на Facebook рамку, которая гласит: «Нет насилию, поддержим капитана».

Фотографию Кашия у себя на странице в Facebook разместил и президент Гиорги Маргвелашвили. Он назвал кампанию против футболиста «неприемлемой», осудил все формы насилия и призвал к солидарности.

В последние годы ЛГБТ-правозащитники постоянно сталкиваются с трудностями при попытке отметить Международный день борьбы с гомофобией в общественных местах. В 2013 году небольшая группа активистов столкнулась с тысячами контр-демонстрантов, которых возглавляли православные священники. Они несли плакаты с гомофобными посланиями, такими как: «Нам не нужны Содом и Гоморра в Грузии».