В пятницу была опубликована аудиозапись, где бывший министр спорта Грузии Леван Кипиани вымогает от Omega Group (владелец телекомпании «Иберия») дорогие машины для других министров. Подлинность записи еще не подтверждена, но это уже вторая аудиозапись за последние недели, в которой утверждается, что правительство оказывает давление на Omega Group.

Первая запись была опубликована 10 сентября. Там, как предполагается, Кипиани требует от основателя Omega Group Зазы Окуашвили 2 миллиона долларов и отказ от телекомпании «Иберия», в обмен на списание налоговых долгов компании. Прокуратура начала расследование дела.

В пятницу «Рустави-2» опубликовал вторую запись разговора, предположительно, между теми же людьми. Кипиани, который также является одним из основателей правящей партии «Грузинская мечта» требует от Окуашвили три машины для Димитри Кумсишвили и Нодара Хадури (оба — бывшие министры финансов Грузии).

Кумишили и Хадури утверждают, что ничего не знают о разговоре.

Второй говорит, что ни во время пребывания на посту, ни после не вел никаких неофициальных деловых отношений. «Я подчиняюсь закону, и в рамках этого закона я защищаю интересы бизнеса. Я ничего не знаю о машинах», — отметил Хадури.

Димитри Кумсишвили оказался более разговорчив. Он заявляет, что его имя использовали для вымогательства. Он призвал к расследованию дела и пообещал подать в суд на Окуашвили и Кипиани за диффамацию и мошенничество соответственно.

Жена Окуашвили Нато Чхеидзе, депутат от оппозиционной партии «Альянс патриотов» и один из основателей телекомпании «Иберия», предполагает, что записи подлинные. Она говорит, что «были предложения» и она знала о них. «Не думаю, что они должным образом расследуют дело против Кипиани. Будут поблажки, как раньше», — сказала Чхеидзе «Рустави-2».

Жалоба Omega Group

20 февраля глава новостного отдела «Иберия» Вахо Хузмиашвили обвинил правительство в оказании финансового давления на Omega Group.

По его словам, Omega стала жертвой демпинга, что вызвало серьезные финансовые проблемы у «Иберия». Сотрудники канала предполагают, что правительство оказывает финансовое давление на Omega Group, чтобы влиять на редакционную политику.

Помимо «Иберия», Omega Group владеет Omega Motors, официальным дилером ряда крупных автомобильных брендов в Грузии, включая BMW и Land Rover. Он также владеет компанией по производству сигарет Omega Group Tobacco.

В феврале управляющий Omega Group Tobacco Леван Агдгомелашвили заявил, что они понесли убыток в размере 100 миллионов долларов после того, как международная компания British American Tobacco нарушила законы о конкуренции и борьбе против табака. Несмотря на то, что Тбилисский городской суд полностью поддержал их иск, Апелляционный суд не признал связи между их убытками и продажей продукции на рынке по более низкой цене. Он утверждает, что это поставило под угрозу все компании Omega Group, в том числе «Иберия».

По данным минфина, Omega Group должна выплатить государству налоги в размере более 51 миллионов лари. 7 сентября министерство заявило, что большая часть долга накопилось из-за неуплаты акцизных сборов.

«Из-за неуплаты были приняты принудительные меры против компании — сбор платежей и секвестрации», — говорится в заявлении министерства. Там же утверждается, что компания дважды просила их создать план погашения долга. Их просьба была удовлетворена, но они не смогли соблюсти установленные сроки.

Расследование дела

На основании первой записи разговора прокуратура возбудило дело о возможном незаконном получении крупной суммы денег.  Два миллиона долларов, о которых шла речь, предназначались Уче Мамацашвили, двоюродному брату бывшего премьер-министра Грузии и главе партии «Грузинская мечта» Бидзины Иванишвили.

На следующий день после публикации записи Мамацашвили отверг обвинения и заявил, что кто-то пытался использовать его имя в нелегальной кампании, «с, очевидно, политическим контекстом». Он требует расследования дела.

12 сентября премьер-министр Мамука Бахтадзе провел пресс-брифинг, на котором отметил, что события вокруг Omega Group не имеют отношения к свободе СМИ, а касаются исключительно налогового долга.

«На сигареты распространяются акцизы, и компании должны их платить. В стране существуют независимые издания, а плюрализм СМИ — самое большое достижение “Грузинской мечты”», — говорит Бахтадзе.

21 сентября, когда опубликовали запись второго разговора, дело прокомментировали несколько депутатов и министров. Министр инфраструктуры Майя Цкитишвили заявила об «отсутствии элитарной коррупции».

Заместитель председателя парламента Гиорги Вольски подчеркнул важность раскрытии правды вокруг Omega Group. «Чем больше записей или информации выявляется в отношении этих скрытых и конспиративных действий внутри и вокруг Omega Group, тем лучше», — отмечает он.