Заключенного в тюрьму азербайджанского журналиста, учредителя и редактора новостного сайта Azel.tv Афгана Садыгова теперь обвиняют в клевете.

12 января Джалилабадский областной суд приговорил Садыгова к двум с половиной годам тюремного заключения за хулиганство. Его задержали в ноябре в связи с инцидентом, который, по утверждению суда, произошел в августе, — «Кавказский узел» сообщил, что его обвиняли в нападении на женщину.

Садыгов заявил, что дело было сфабриковано, и что его преследуют за профессиональную деятельность. «Кавказский узел» приводит слова его родственников, которые утверждают, что обвинение — это расплата за критику властей района.

На этой неделе глава Исполнительной власти Джалилабадского района подал в суд на Садыгова за клевету. Причины обвинения еще не ясны. Однако адвокат Садыгова заявил, что считает их необоснованными.

«Есть прецедентные решения Европейского суда по правам человека, в которых отмечается недопустимость уголовного наказания в странах-членах ЕС и, тем более, лишения свободы за диффамацию. В то время как статья 147.2 Уголовного кодекса Азербайджана предусматривает наказание до 3 лет лишения свободы», — «Кавказский узел» цитирует адвоката.

Издание также сообщило, что неизвестный сотрудник Канцелярии главы администрации сообщил, что глава района подал иск в частном порядке, и поэтому он не может дать комментарий.

Международное сообщество уже давно критикует азербайджанские власти за покушение на свободу средств массовой информации. В январе 2017 года, американская неправительственная организация Human Rights Watch (HRW) сообщила, что независимые СМИ закрывают, а критически настроенных журналистов запугивают.

На протяжении 2016 года правительство тщательно подавляло сопротивления инакомыслящих, что послужило разрывом в некогда оживленном независимом гражданском обществе Азербайджана, говориться в ежегодном докладе HRW. По мнению организации, несмотря на освобождение 17 правозащитников, журналистов и политических активистов, осужденных по политическим мотивам, по крайней мере 25 оппозиционеров, включая политических активистов и блогеров, арестованных в 2016 году, до сих пор остаются в тюрьме.