Посол Грузии в Азербайджане был вызван в министерство иностранных дел (МИД) Азербайджана после сообщений о том, что в грузинской деревне был открыт памятник этнически армянскому ветерану войны в Нагорном Карабахе. Азербайджан призвал Грузию «принять срочные меры», в то время как МИД Грузии заявило OC Media, что «делать из этого скандал недопустимо».

20 января была открыт памятник ветерану нагорно-карабахского конфликта Михаилу Авагяну в его родном селе Бугашени в муниципалитете Ахалкалаки на юге Грузии, где в основном проживают этнические армяне.

Согласно местному новостному веб-сайту Jnews, памятник, который стоит в деревне вот уже около 22 лет, была отремонтирован и представлен ​​на церемонии детьми и внуками Авагяна.

«Когда началась война в Нагорном Карабахе, Михаил Авагян участвовал в военных действиях в Орадизе, Ходжали, Адруте и Физули и стал известен под позывным Кобра, так как знал азербайджанский, что помогало ему в разведке», — пишет Jnews, добавляя, что Авагян был ранен снайпером во время боя и умер по дороге в больницу.

На церемонии открытия памятника присутствовал посол Армении в Грузии Рубен Садоян, который перерезал красную ленточку. В ней также приняли участие мэр Ахалкалаки и председатель городского совета, а также депутаты грузинского парламента Энзел Мкоян и Самвел Манукян, — оба этнические армяне.

24 января министерство иностранных дел Азербайджана опубликовало заявление о памятнике Авагяну, обвинив Авагяна в участии в «оккупации азербайджанских земель».

В заявлении говорится, что посол Азербайджана в Грузии посетил МИД Грузии для привлечения внимания к этому вопросу.

«В то же время, посла Грузии в нашей стране пригласили в министерство иностранных дел, где возникла необходимость принять срочные меры по ликвидации дальнейшего развития этого, что не соответствует духу двусторонних стратегических партнерских отношений между нашими странами», — сообщили в МИД Азербайджана.

День открытия памятника, 20 января, — день траура в Азербайджане, известный как «Черный январь». 20 января 1990 года более ста гражданских лиц, в основном этнических азербайджанцев, были убиты в результате советских репрессий против гражданского населения Баку.

Президент СССР Михаил Горбачев заявил, что репрессии необходимы для прекращения насилия в отношении этнических армян в городе, в то время как многие в Азербайджане утверждают, что это было лишь предлогом для подавления движения за независимость Азербайджана.

«Попытки разжечь конфронтацию»

Грузинский депутат от правящей партии «Грузинская мечта» Гиа Вольски заявил, что это была «попытка устроить скандал» из происходящих событий.

«Мы должны заботиться о наших гражданах и следить за тем, чтобы у них не было конфликтов. В настоящее время в мире сложилась неловкая ситуация, но дипломатия существует для облегчения таких ситуаций», — сказал Вольски журналистам.

Гиорги Барамидзе, член оппозиционной партии Единое национальное движение, заявил, что Грузия должна обеспечить безопасность своих отношений как с Азербайджаном, так и с Арменией.

«У нас есть правительство, и у нас есть служба государственной безопасности, которая должна следить за тем, чтобы не разжигался очаг конфронтации», — заявил Барамидзе оппозиционному телеканалу «Рустави-2».

Заур Халилов, директор Фонда гражданской интеграции, — организации, которая помогает интегрироваться этническим меньшинствам в Грузии, — сказал OC Media, что правительство Грузии должно сохранять нейтралитет в конфликте и участвовать в миротворчестве.

«Очевидно, что есть попытки разжечь противостояние между этническими азербайджанцами и армянами, проживающими в Грузии», — сказал он.

«Кому пришла в голову идея отремонтировать и открыть эту статую 20 января? Я не знаю, что в этом винить — невежество или преднамеренную провокацию? [...] Азербайджан воспринял это как оскорбление, потому что открытие состоялось 20 января », — сказал он OC Media.

По его словам, грузинские чиновники склонны рассматривать этнические меньшинства только с точки зрения безопасности и опасаются, что этот конкретный случай может привести к антиармянским настроениям.

«Это факт, что [эти события] вредны для Грузии. Что сделают [грузинские чиновники], если Азербайджан попросит снести памятник? И если они все-таки снесут, это автоматически вызовет реакцию со стороны Армении»,  — сказал Халилов.

Арнольд Степанян, глава Multi-Ethnic Georgia — организации, работающей над преодолением разрыва между этническими, религиозными и языковыми группами в Грузии, поддержал мнение Халилова.

Степанян сказал OC Media, что «существует попытка разжечь вражду между этническими армянами и азербайджанцами, проживающими в Грузии».

«Это очень печальный факт. Есть определенные люди, которые всегда пытаются разжечь конфронтации — распространить конфронтацию между Азербайджаном и Арменией в Грузии», — сказал Степанян.

Энзел Мкоян, член парламента от партии «Грузинская мечта» из числа этнических армян, присутствовавший на открытии памятника, сказал OC Media, что он присутствовал на церемонии, потому что его пригласил электорат, которому он не мог сказать «нет».

«Я не ожидал, что будет такая напряженность. Мой электорат пригласил меня в качестве мажоритарного [депутата]. Я не мог отказаться от их приглашения. Я пошел туда и посетил его [мероприятие]», — сказал Мкоян.

Отвечая на вопрос, каким может быть решение в отношении требований Азербайджана, Мкоян сказал OC Media, что не знает.

«Я не могу ответить на это. Я хочу мирного решения », — сказал он.