9 мая в День победы над фашизмом в Тбилиси прошли две противоположные акции.  Одна группа людей маршировала во имя Бессмертного полка — многие из них несли в руках портреты Сталина, — другая группа протестующих, размахивающих антипутинскими и проевропейскими плакатами и флагами НАТО, выступала против них.

Бессмертный полк — движение, основанное в России в 2012 году в память о советских солдатах, сражавшихся во Второй мировой войне. Хоть организация и называет себя аполитичной, в их митингах часто принимают участие российские власти, включая президента России Владимира Путина.

Многие из собравшихся на митинге в Тбилиси в четверг требовали восстановления дипломатических отношений Грузии с Россией, которые были разорваны в 2008 году.

«Мы должны начать переговоры. От вашего имени я хотел бы обратиться к нашему президенту, премьер-министру и Министерству иностранных дел с призывом начать думать в этом направлении и решать этот вопрос», — сказал один из протестующих.

Другие держали в руках портреты Сталина и благодарили его за «мир и процветание».

«Слава Сталину, организатору победы, правителю, главнокомандующему, сыну нашей Родины, который принес мир, социализм и процветание людям, что было доказано многими учеными на Западе, во всех странах и континентах», — сказал один из выступающих на митинге.

Сторонников Бессмертного полка встретили две группы контрпротестующих, которые размахивали флагами ЕС, Грузии и НАТО и говорили, что Россия оккупировала грузинские территории.

Они скандировали «Путин хуйло», — лозунг, который часто используется для высмеивания президента России Владимира Путина.

«Новое поколение выбрало европейский путь […] Путину здесь не место. Русской оккупации здесь не быть. Мы вернем оккупированные территории», — сказала Нино Данелиа, одна из контрпротестующих.

По ее словам, они собрались, чтобы заявить о том, что грузины не потерпят «русскую оккупацию», и что Грузия собирается выиграть «гибридную войну».

«Мы протестуем против Путинского марша. Обе организации, которые пришли сюда — так называемый Бессмертный полк и Евразия, — напрямую связаны с Путиным и Кремлем», — сказала Данелиа.

Две группы контрпротестующих, которые находились на противоположных сторонах парка Ваке в Тбилиси, освистали участников марша Бессмертного полка, когда они проходили мимо них.

Полиция арестовала пять человек, — четверых за хулиганство и неподчинение полиции и еще одного за использование советского символа, который запрещен в соответствии с законодательством Грузии. Все они были освобождены к вечеру.

Освистанный президент

Власти Грузии, в том числе премьер-министр Мамука Бахтадзе, мэр Тбилиси Каха Каладзе, председатель парламента Иракли Кобахидзе и президент Саломе Зурабишвили, также прибыли в парк Ваке, чтобы отметить этот день.

Президент, прибывшая на место происшествия во время противостояния между двумя группами, была освистана и названа «предателем» многими демонстрантами.

Зурабишвили подвергалась критике за ее противоречивые заявления в отношении России, в том числе за утверждения о том, кто начал августовскую войну 2008 года, и ее последнее замечание о нежелательности американских военных баз в Грузии.

Во время президентских выборов 2018 года она сказала, что Грузия была «обманута российской провокацией», начав «эту часть военной ситуации» в Южной Осетии. Позже она пояснила, что не верит, что войну начала Грузия, но при этом она продолжила обвинять бывшего президента Михеила Саакашвили в нападении Грузии на столицу Южной Осетии Цхинвал.

Последнее противоречивое заявление Зурабишвили было сделано во время ее интервью «Голосу Америки», в котором она выразила сомнения, отвечая на вопрос о том, открыта ли она для размещения американской военной базы на грузинской земле.

«Я не думаю, что это рекомендуется. Нам не нужно предпринимать шаги, которые могут быть расценены как провокации, и я не думаю, что Соединенные Штаты будут готовы иметь здесь военную базу, что, вероятно, вызвало бы реакцию как со стороны России, так и тех [...] террористических движений, которые очень активны в регионе», — сказала Зурабишвили.