Премьер-министр Армении Никол Пашинян одобрил продолжение спорного проекта шахты Амулсар, несмотря на заключение отчета о том, что экологическая оценка, проведенная горнодобывающей компанией Lydian, «ненадежна» и «вводит в заблуждение».

«Ни один литр загрязненной воды не дойдет до Севана или Джермука», — сказал Пашинян в прямом эфире на Facebook в понедельник вечером.

«Однако, — добавил он, — если появятся новые данные, я могу поменять свое решение».

Строительство рудника в провинции Вайоц Дзор, вокруг которого давно идет полемика, было заморожено более года назад, когда местные жители и активисты-экологи, выступающие против шахт по экологическим и экономическим причинам, заблокировали к нему дорогу. Положительное решение Пашиняна прозвучало через несколько дней после публикации долгожданных результатов проверки шахты.

Ранее в тот же день в Ереване были задержаны шесть человек, когда на акцию протеста против шахт у здания парламента собрались несколько сотен человек.

Lydian также пригрозил подать иск на правительство Армении на 2 миллиарда долларов США в Международный арбитражный суд, если проект не будет реализован.

«Недостаточные и сомнительные данные»

В отчете, заказанном правительством, на 160 страницах проанализированы «Оценка воздействия Lydian на безопасность окружающей среды» (ESIA) и «Оценка воздействия на окружающую среду» (EIA) — основные документы, в которых изложен подход Lydian в заботе о том, чтобы влияние шахты на экологию было минимальным.

В нем говорится, что, хотя «в целом, основные концепции, которые были разработаны и используются в ESIA/EIA Амулсара […], разумны и уместны […], некоторые меры и планы являются неполными, недостаточными для защиты и / или ненадежными и содержат высокую долю неопределенности».

В отчете указано, что причина этому «в частности, недостаточные и сомнительные данные, макеты, имитационное моделирование, основы проектирования и / или оценки».

Отчет критикует подход компании Lydian к дренажу кислых пород (ARD) — кислотных стоков, образующихся из отходов шахт — который может повысить кислотность близлежащих почвенных и водных источников и нанести существенный вред животным и растениям.

В нем говорится, что подход Lydian к ARD «вводит в заблуждение», поскольку он «недооценивает образование кислотных стоков».

Также в отчете серьезно критикуется подход Lydian к водным ресурсам в зоне воздействия шахты, отмечая, что не были собраны ключевые данные для измерения влияния шахты. «Компания не посетила несколько потенциально значимых родников», — сказано в отчете.

Также отмечается, что «учитывая важность родников для местных сообществ и возможное воздействие шахтных карьеров на воду в родниках, характеристики течения родников неадекватны».

«В целом, плохо выполнено имитационное моделирование качества воды и течения растворенных веществ», — говорится в отчете.

«Этого достаточно, чтобы отозвать разрешения, выданные Lydian»

Эдвард Селларс, временный генеральный директор Lydian, заявил в пресс-релизе после выпуска отчета, что проверка «подтвердила благоразумный подход Lydian к охране окружающей среды».

«Экологическая практика Lydian соответствует всем надлежащим международным стандартам, а иногда и превосходит их; она была полностью изучена и подтверждена в рамках всесторонней оценки, в соответствии с которой Lydian получила свои разрешения на добычу».

В ответ на критику в ходе проверки, компания разместила на своем веб-сайте информацию о том, что они «по-прежнему уверены, что нынешний «План контроля ARD» обеспечит необходимый уровень очистки любой воды, подвергшейся воздействию кислотных стоков, образующихся в результате выполнения проекта».

Они также обозначили возможность изменить свои планы, чтобы они в большей степени соответствовали рекомендациям доклада.

Отвечая на утверждение доклада о том, что они не провели должной оценки воздействия шахты на местные реки, Lydian сказал, что «это неточное утверждение». «Модели, разработанные для EIA и ESIA, оценивают и измеряют эти потенциальные воздействия».

Противники шахты продолжают возражать. «[Отчет] полон научной критикой ESIA [оценки воздействия на экологическую безопасность], проведенной Lydian и ее консультантами», — сказала OC Media активистка Армянского экологического фронта Анна Шахназарян.

«Этих аргументов достаточно, чтобы отозвать все разрешения, выданные Lydian. Как активисты, мы также призываем прокуратуру выдвинуть обвинения против корпорации за этот прискорбный обман. Любое другое действие правительства, кроме отзыва разрешения, будет означать его полную нелегитимность».

Несогласие в рядах чиновников

15 августа на очередном заседании правительства Айк Григорян, председатель следственного комитета Армении, который расследовал уголовное дело против правительственных чиновников, обвиняемых в сокрытии информации о возможном загрязнении, исходящем от шахты, поделился своими выводами об экологической проверке.

Он сказал, что, во-первых, шахта не угрожает горячим источникам Джермука. Во-вторых, по его словам, риск для озера Севан несущественен. В-третьих, он сказал, что, хотя стоки шахты могут загрязнить реки Арпа, Воротан и Дарб, существуют меры по смягчению последствий, которые Лидиан может предпринять, чтобы решить проблему и сделать риски «управляемыми».

Однако мнение армянских властей по поводу шахты далеко не однозначно.

«Мне трудно поверить, что я прочитала тот же отчет, что и следственный комитет, который пришел к выводу, что риски могут быть управляемыми», — написала в Facebook Лена Назарян, депутат от правящей коалиции «Мой шаг» и вице-президент парламента Армении.

«Во время чтения у меня не покидало ощущение, какое бывает, при изучении отчетов о прошедших выборах: сначала вы читаете изложенные факты обо всех нарушениях на выборах, а затем, в конце, читаете краткое заключение, где автор делает вывод, что, хотя были некоторые нарушения, в целом, выборы были шагом вперед».

«Мои опасения, связанные с отчетом, не рассеялись, и я придерживаюсь своей позиции, что отчет слишком противоречив, чтобы принять решение (основанное на нем)», — заключила она.

«Состоялась дискуссия, в ходе которой было заявлено, что даже если вероятность загрязнения Джермука и Севана составляет 0,1%, шахту не запустят в эксплуатацию», — сказал другой вице-президент парламента Ален Симонян.

Вараздат Карапетян, еще один член партии «Мой шаг», как сообщается, сказал в понедельник: «Я прочитал заключение. Я полагаю, что в заключении есть много проблемных моментов, и в этих условиях разрешение на использование Амулсара будет очень проблематичным».

Подозрительные связи

Некоторые противники шахты подняли вопрос о связях между нынешними официальными лицами Армении и Lydian. Президент Армении Армен Саркисян входил в совет директоров компании в 2013 году. На молодежном форуме в 2018 году Саркисян сказал, что он проработал в совете директоров только три месяца и что после ухода он «у него не было никаких связей с компанией».

Эрик Григорян, нынешний министр охраны окружающей среды Армении, был связан с Lydian. С августа 2014 года по февраль 2015 года он работал с международной консалтинговой компанией Critical Resource над исследованием взаимодействия акционеров для компании Lydian International.

«То, чем я занимался, перечислено в моем профиле на LinkedIn в открытом доступе. Мне нечего добавить, — заявил он медиаресурсу openDemocracy Russia в 2018 году. — Если бы был конфликт интересов, я бы об этом заявил. Я бы не стал занимать такую должность, если бы он имел место».

Ни туда ни сюда

Сразу после публикации отчета в Джермуке разразилась акция протеста, в которой участвовали 500 человек. Местные жители призывали Пашиняна не допустить открытие шахты.

Местные жители и активисты-экологи пообещали начать волну протестов и акцию гражданского неповиновения, если шахту разрешат открыть.

Противники проекта уже давно утверждают, что шахта ставит под угрозу местную окружающую среду и экономику региона.

Открытый карьер находится возле водосборных бассейнов рек Арпа, Воротан и Дарб, которые питают сельское хозяйство провинции Вайоц Дзор. Он также расположен над туннелем Арпа-Воротан, который соединяет реку Кечут (через Кечутское водохранилище) с озером Севан — крупнейшим источником пресной воды в Армении. Противники утверждают, что выброс токсичных веществ из шахты может поставить под угрозу все эти водные ресурсы.

Многие жители Джермука, курортного города, расположенного примерно в 10 километрах от шахты, подвергают сомнению экономическое влияние шахты на их жизнедеятельность.

Они были обеспокоены тем, что это может повредить имиджу города как туристического направления, а также создать угрозу для знаменитых горячих источников Джермука.

Lydian International, британская компания, владеющая рудником, утверждает, что эти опасения беспочвенны. В заявлении, опубликованном на их веб-сайте, они написали, что станут «примером ответственной добычи полезных ископаемых в Армении и принесут стране ощутимую, непосредственную и долгосрочную экономическую выгоду».

С этой целью Lydian пообещал, что в течение запланированных 10 лет работы на шахте будет занято 770 человек, а также внести в государственный бюджет 488 миллионов долларов США за счет налогов и отчислений.