Начало 2018 года в Армении ознаменовало две вещи: рост цен на товары первой необходимости, и для многих — новое налоговое бремя. Оппозиционная фракция «Елк» призывает армян выйти на улицы.

2018 год для жителей Армении ознаменовался ростом цен на товары первой необходимости и новыми налоговыми обязательствами. При этом, 30% населения живут за чертой бедности.

52-летняя жительница Еревана Аида Мартиросян говорит, что и без того низкие семейные доходы потерпели удар от растущих цен.

«Всего лишь в течение месяца цена за 1 кг сливочного масла выросла с 2 800 (6 $) до 5 000 драмов (10 $). Выросли цены на сыр и мясо. Вскоре начнут продавать алкоголь и сигареты по новой цене. Увеличились цены на лекарства, не говорю уже о повышении цен на бензин и на газ. Из-за роста цен на топливо, скоро вырастут цены и на другие продукты», — говорит Мартиросян.

Согласно статистическим данным на 2017 год, цены на сливочное масло в Армении выросли на 40%, свинину — более чем на 35%, баранину — на 30%, говядину — на 17%, сыр — на 12%. При этом, инфляция в Армении за 12 месяцев составила 2,6%.

Нелли Петросян, менеджер магазина в Ереване, рассказывает что люди стараются брать более дешевые продукты и покупают не килограммами, а граммами, несколько раз пересчитывая деньги в бумажнике.

«Бывает, что за день и одной курицы не продаем, печенье покупают по 150 или 200 граммов. Конечно, есть такие товары, на которые цены снизились: это гречка, горох или чечевица, но люди эти продукты не каждый день покупают», — говорит Нелли Петросян.

Минимальной зарплаты не хватает на жизнь

Эксперты по безопасности пищевых продуктов предупреждают, что показатель Армении в индексе продовольственной безопасности, который измеряет доступ людей к продовольствию, снизился. Председатель общественной организации «Информированный и защищенный потребитель» Бабкен Пипоян говорит, что минимальной заработной платы не хватает на приобретение товаров первой необходимости. А это означает, что граждане будут отдавать предпочтение калориям низкого качества, поскольку не каждый может купить масло за 5 000 драмов (10$) или мясо за 3 000 драмов (6$).

[Читайте о скрытом голоде в соседней Грузии в OC Media: Скрытый голод в Грузии — надвигающаяся эпидемия]

Глава Национальной ассоциации потребителей Армении Мелита Акопян говорит: «В такой бедной стране как Армения, где 30% населения нищенствует, нельзя вести такие расчеты. Необходимо все рассчитать так, чтобы продукты первой необходимости были доступны всем, а не заявлять, что «бедные и так мясо не едят».

Это отсылка на слова некоторых депутатов правящей партии. 8 декабря прошлого года депутат Акоп Акопян, возглавляющий парламентскую комиссию по социальным вопросам, в интервью газете сказал, что поскольку бедные тратят меньше, подорожание на продукты коснется их в меньшей степени. A депутат той же фракции Хосров Арутюнян вообще заявил, что «если семья употребляет только картофель, то подорожание мяса на ней не отразится».

Но даже официальная статистика указывает на абсурдность данного высказывания. Согласно последним данным Национальной статистической службы, минимальная потребительская корзина в третьем квартале 2017 года составляла 55 591 драмов (116 $). В то же время, минимальная заработная плата в Армении в последний раз была увеличена 1 июля 2015 года и составила 55 000 драмов (113 $).

Новый год с новыми акцизными и подоходными налогами

Наряду со многими другими продуктами, выросли цены на бензин, сжиженный природный газ и дизельное топливо. Причиной послужило введение с 1 января 2018 года акцизного налога, предусмотренного Налоговым кодексом.

Акцизный налог на тонну бензина вырос с 25 000 (52 $) до 40 000 драмов (83 $), а на сжиженный природный газ с 8 300 (18 $) до 25 000 драмов (25 $) за 1 000 кубометров. Несмотря на то, что налог на дизельное топливо снизился, к нему прибавился налог на добавленную стоимость. Таким образом, после изменения налогов стоимость дизельного топлива выросла с 380 драмов (0,80 $) на 60 драмов (0,12 $).

С 1 января также были увеличены налоговые ставки на алкоголь и сигареты — с 63% до 73%.

С момента введения нового Налогового кодекса также повысились ставки подоходного налога с зарплаты. Отныне подоходный налог на зарплату свыше 150 000 драмов (312 $), увеличился на 2 процента, составив 28%. А те, кто зарабатывает менее 150 000 драмов (312 $), наоборот, будут платить меньше — 23%. Сотрудники же с зарплатой более 2 млн. драмов (4 160 $) по-прежнему будут выплачивать 36% подоходного налога.

В свою очередь экономист Ваагн Хачатрян, в прошлом депутат парламента, говорит, что повышение подоходного налога — это грабительство.

«По сути, было ясно, что в 2018 году граждане начнут жить хуже. А в стране, где по официальным данным 30 процентов населения бедны, нельзя было просто проигнорировать товары первой необходимости в потребительской корзине», — говорит экономист.

По официальным данным, 30% населения Армении живут за чертой бедности, то есть на менее чем 2,5 доллара в день.

«Елк» против республиканцев

Руководитель оппозиционной парламентской фракции «Елк» Никол Пашинян говорит, что для того, чтобы остановить инфляцию необходимо безотлагательно внести изменения в Налоговый кодекс Армении.

«Парламентское большинство (правящая Республиканская партия) не пойдет на компромисс, пока десятки тысяч граждан не выйдут на улицы, заявив о своих требованиях», — считает Пашинян.

19-го января фракция «Елк» организовалa шествие против роста цен в Армении. Эдмон Марукян, член фракции, обратился к гражданам, заявив, что партия проголосовала против Налогового кодекса и внесла новые предложения, которые не были приняты. Их требования направлены на то, чтобы власти вернулись к прежним акцизам и подоходным налогам. 5-го февраля фракция готовится к следующему митингу.

«Если до этого власти не сделают шаг нам навстречу, то «Елк» представит свою версию поправок в Налоговый кодекс, соберет подпись четверти депутатов НС и потребует чрезвычайного заседания», — говорит Никол Пашинян.

Отвечая на требование оппозиции, председатель Экономического комитета Национального собрания Хосров Арутюнян сказал, что возвращение к прежним ставкам «невозможно и бессмысленно».

Правительство согласилось пойти на уступки лишь в вопросе субсидирования цены на дизельное топливо для сельскохозяйственного сектора.

«Субсидирование дизельного топлива не предусматривалось, но по поручению президента Армении, мы проанализировали ситуацию на рынке и подготовили программу, которая направлена на продолжение субсидирования», — сказал министр сельского хозяйства Игнатий Аракелян.

Обеспокоенность власти?

10 января президент Серж Саргсян провел совещание с самыми высокопоставленными чиновниками страны, включая руководителя Аппарата президента и министра международной экономической интеграции и реформ, с  целью обсуждения вопросов повышения цен в республике и возможного смягчения ее последствий. Позже, 23 января, парламент Армении провел слушания по тому же вопросу, во время которых премьер-министр Карен Карапетян противопоставил инфляцию в Армении к ее уровню в Грузии и Азербайджане: 6,7% и 7,9% соответственно.

«Вы говорите, что инфляция ужасна? Я говорю, что это не ужасно. К концу года наши темпы роста будут самыми высокими из трех стран», — сказал Карен Карапетян.

По его словам, у водителей есть альтернатива перехода на газ. А газ, по его словам, подорожал лишь на 25 драмов (0,05 $) и, таким образом, приблизился к уровню стоимости 2015 года.

Он к тому же заявил, что повышение налоговых ставок не самоцель. Задача — развивать экономику и выплачивать внешние долги. Внешний долг составляет 6,77 млрд долларов США. В этом году, Армения планирует выплатить 400 млн. Был избран вариант, который, по словам Карапетяна, ляжет на плечи граждан наименьшим бременем.

«Не повысили бы здесь, пришлось бы урезать в другом месте, чтобы обеспечить дополнительные доходы и обслуживать внешние обязательства», —подчеркнул он.

Секретарь «Елк» Геворк Горгисян считает, что совещания у президента по вопросу подорожаний и еще парламентские слушании просто очередные попытки пустить пыль в глаза общества. Он говорит, что в течение последних лет все социальные проблемы в республике решались вследствие социальных волнений.

Он утверждает, что шествие не является призывом поддержать «Елк», а преследует цель внести изменения в закон. «В любом случае, когда есть общественный протест, это не остается без последствий», — говорит он.

Но не все оппозиционные силы поддерживают идею протеста. 16 января лидер партии «Процветающая Армения» [она часто голосует в согласии с республиканцами] Гагик Царукян во время интервью с журналистами сказал: «Как вы считаете, уличная борьба — решение вопроса? Мы должны поднимать шумиху или регулировать проблему? Президент страны предложил обсудить вопрос в парламенте. Каждая фракция представит свои подходы, посмотрим, что будет решено».