28 апреля 39-летний правозащитник Мехман Галандаров, которого азербайджанские активисты считают политзаключенным, был найден мертвым в Бакинском следственном изоляторе. По официальному заявлению властей, он покончил жизнь самоубийством.

1 мая Министерство юстиции Азербайджана и Генеральная прокуратура опубликовали совместное заявление, в котором они утверждают, что Галандаров повесился около половины второго дня с помощью куска ткани, в то время пока его сокамерник спал. Было возбуждено дело по факту «доведения человека до самоубийства».

Руководитель Общественного альянса «Азербайджан без политзаключенных» Огтай Гюлялиев сообщил «Кавказскому узлу», что похороны Галандарова держались в тайне, что, по его словам, вызывает сомнения касательно официальной версии его кончины.

СМИ передает, что местная независимая организация Центр защиты политических заключенных решил создать отдельную комиссию для расследования обстоятельств его смерти. Он призвал следователей к эксгумации тела при участии независимых экспертов.

По данным «Кавказского узла», Галандаров регулярно участвовал в оппозиционных митингах. В феврале он был задержан за попытку одиночного пикета у памятника бывшему президенту Гейдару Алиеву, отцу нынешнего президента Ильхама Алиева. Позже ему выдвинули обвинения в торговле наркотиками, которое он отрицал.

По словам азербайджанского журналиста Хадиджи Исмаиловой, Галандаров участвовал в акции протеста в Тбилиси против правительственного подавления оппозиционеров и борцов за свободу.

Галандаров наряду с азербайджанскими и грузинскими активистами выступал в знак поддержки Гиясу Ибрагимову и Байраму Мамедову. 10 мая 2016 года их арестовали и приговорили к 10 годам тюремного заключения, в том числе за наркопреступления. Их арестовали после того, как на памятнике Гейдару Алиеву они сделали две надписи: «Поздравляем с праздником рабов» и «Долой систему!».

Активисты в Тбилиси также держали плакаты с надписью «Поздравляем с праздником рабов!». Гюлялиев рассказал «Кавказскому узлу», что Галандаров опубликовал фотографии с акции в сети Facebook. «По-видимому, правоохранительные органы заметили его уже в Азербайджане», — добавил он.

Согласно докладу американской правозащитной организации Human Rights Watch, правительство Азербайджана в течение 2016 года продолжало тщательное подавление инакомыслия, только увеличив разрыв в некогда яро независимом гражданском обществе страны. Власти освободили 17 правозащитников, журналистов и политических активистов, заключенных по политическим мотивам. Но по меньшей мере 25 оппозиционеров, включая политических активистов и блогеров, по-прежнему находились в тюрьме незаконно.