В течение многих лет медеплавильный завод был экономическим сердцем Алаверди, но его эксплуатация стоила дорого, завод выбрасывал в атмосферу тысячи тонн токсичных отходов. Сегодня город настигли ужасные последствия влияния металлургического завода на экологию.

Карен Петросян, один из немногих жителей Алаверди, который все еще работает на заводе, сообщил OC Media, что сегодня на Медеплавильном заводе работает около 230 человек — меньше 2% населения города, состоящего из 13 000 человек. Однако, по его словам, он, хоть и числится «сотрудником» завода, не работал вот уже несколько месяцев, находясь в вынужденном отпуске.

«Нас просто держат, платят зарплаты, надеясь что в ближайшее время будет построен новый завод и им понадобятся такие профессионалы, как мы», — говорит он. 

С тех пор, как закрылся завод, жизнь в Алаверди практически остановилась. Каждый день в центре города, где расположено большинство магазинов и рынков, собираются люди — в основном, мужчины — обсудить, что их ждет в случае возможного окончательного закрытия завода. 

«Не знаем, как дальше будем содержать наши семьи, — бывший сотрудник завода Карен Саркисян сказал OC Media. — Кто-то стал таксистом, кто-то  собирает ежевику, малину из леса и продает на рынке, но большинство сотрудников завода уже уехали на заработки в Россию». 

«80-90 процентов города — безработные, кроме завода, здесь другого места для работы нет, — говорит 70-летний Сейран Тамазян, местный житель. — Если завод не будет работать, никого не останется», 

«Никто не ходит в магазин, я просто открываю его и закрываю, — жалуется Арменуи Абовян, владелица небольшого магазина одежды в Алаверди, на отсутствие покупателей. — У людей денег нет на еду, кто купит одежду?»

Тонны токсичных отходов

Алавердский медеплавильный завод, которым владеет Vallex Group, более 60 лет ежегодно производил по 12 000 тонн черной меди. 

Олег Дулгарян, глава армянской общественной организации «Сплоченность и поддержка сообщества», сказал OC Media, что ситуация с выбросами завода ухудшилась в конце 1990-х, когда комбинат вместо чистой меди стал выпускать смешанную медь.

Этот переход привел к выбросу больших количеств серного ангидрида, токсичного вещества, загрязняющего атмосферу. В 2017 году завод выбросил в атмосферу 38 000 тонн  серного ангидрида, что значительно превысило допустимый предел в 5 600 тонн в год. 

В июне 2018 года по инициативе Дулгаряна в Алаверди была организована инициативная группа «SOS Алаверди». Ее участники регулярно проводили акции протеста с требованием сократить токсичные выбросы и предоставить жителям информацию о количестве промышленного дыма и его влияния на здоровье людей. Протесты прекратились, когда завод закрылся.

«Никто не требовал закрытия завода, — сказал OC Media Дулгарян. — Но мы имеем право знать, чем мы дышим», 

Со сменой правительства в Армении после революции в апреле 2018 года изменилось и отношение государства к экологическим проблемам. Позже в этом году после нескольких проверок Алавердский медеплавильный завод за нарушения норм природоохранного законодательства был оштрафован на 380 млн драм (700 000 долларов США). Его также по закону обязали сократить выбросы серного ангидрида, если он будет продолжать работать. 

Заводу не удалось выполнить это требование из-за устаревшего оборудования.

Лусине Меджлумян, одна из руководителей завода, сказала журналистам в июле, что модернизация медеплавильного завода представляется крайне тяжелым и неэффективным делом. По ее словам, одним из решений проблемы может быть строительство нового комбината средней мощности.

Она заявила, что практическая невозможность выполнения предписанных природоохранной инспекцией требований выводит на повестку дня вопрос о прекращении работы комбината.

В то же время, по словам Меджлумян, завод не может прекратить работу из-за того, что имущество предприятия находится в залоговом обеспечении кредита в 380 млн долларов США, полученного у ВТБ банка в 2014 году

Кредит был получен под освоение другого проекта Vallex Group — крупного медно-молибденового месторождения около города Техут в провинции Лори. Эксплуатация Техутского месторождения была приостановлена в феврале 2018 года после утечки из хвостохранилища рудника в реку Шног. 

В феврале компания Vallex Group заявила, что руководство завода держало работников в вынужденном оплачиваемом отпуске два месяца — до конца декабря 2018 года. С тех пор вынужденный отпуск продлили.  

1 июля сотрудники завода в знак протеста перекрыли межгосударственную трассу М6, ведущую к армяно-грузинской границе и близлежащие железнодорожные пути. После этого правительство пообещало отсрочить штраф и «сделать все возможное, чтобы завод работал». 

Болезни

Карине Даниелян, президент Ассоциации «За устойчивое человеческое развитие», армянской неправительственной организации (НПО) экологической направленности, сказала OC Media, что в регионе Лори, где расположен Алаверди, очень серьезные проблемы, связанные с окружающей средой и здоровьем населения. 

«Исследования, проведенные по заказу ООН в 2009 году, показывают, что в Алаверди участились случаи заболевания раком и заболеваниями крови, что не случайно», — сказала она. 

Сероб Назаретян, заместитель директора медицинского центра «Алаверди», сказал OC Media, что число больных раком, состоящих на диспансерном учете в центре, действительно увеличилось. По его словам, однако, это связано с ранней диагностикой болезни, а не с загрязнением города. 

«Если несколько лет назад человек жил лишь год после обнаружения рака, то сейчас — пять с половиной лет, благодаря чему их число увеличилось, — сказал он. — Это и создает у нас ложное впечатление, что число больных возросло».

По его словам, дым от завода не достигает близлежащих деревень, но в центре больше пациентов из деревень, чем из Алаверди.

Инга Зарафян, президент организации «Эколур», экологической НПО в Армении, сказала OC Media, что после недовольства населения несколько лет назад  дымовая труба завода, расположенного на склоне большого холма с видом на город, была дополнительно поднята для снижения выбросов, достигающих город.  Однако, по словам Зарафян, ограничить таким образом воздействие загрязнений завода на Алаверди не удалось, а география загрязнения вместо этого увеличилась. 

Сероб Назаретян сказал OC Media, что ситуация в Алаверди такая же, как и в других городах страны. Он выступает против закрытия завода, отмечая, что, массовая безработица коснулась и его семьи. 

«Жители Алаверди покидают город. Мой сын раньше работал на заводе, а сейчас нет. У него семья, дети, — говорит он. — Как вы себе представляете, как я один  могу обеспечить их всех?»

Исследование, проведенное в 2019 году  чешской экологической организацией «Арника» показало, высокие концентрации мышьяка, кадмия и других тяжелых металлов в почве в провинции Лори. Также анализ зафиксировал высокий уровень содержания диоксина в яйцах кур свободного выгула. 

Есть ли альтернативы?

Сасун Хечумян, руководитель общины Алаверди, сказал OC Media, что поскольку город  всегда был промышленным центром, его инфраструктура, местные программы и цели развития были связаны с Медеплавильным заводом.

Олег Дулгарян сказал OC Media, что в ближайшее время в Алаверди при поддержке посольства Чехии состоится Форум альтернативного развития, где будут разработаны проекты по новым идеям и осуществлен сбор средств для их реализации. 

По его словам, для альтернативного развития региона очень важна государственная поддержка. 

Дулгарян говорит, что работа на заводе уменьшает безработицу в Алаверди всего на 10%, чего недостаточно для решения всего спектра проблемы. 

«Нам нужны поспешные, конкретные решения. На мой взгляд, лучшим решением будет, если правительство Армении объявит Алаверди областью, где должны быть реализованы крупные инвестиции и проекты»,—  говорит Дулгарян.

Хечумян считает, что альтернативным развитием Алаверди могут стать туризм, садоводство и освоение новых видов растений. 

«У нас находится самая большая река в  стране, Грузия по соседству. Работая с Грузией, мы можем привлекать туристов. […] Также можно привлечь любителей альпинизма, просто надо развивать инфраструктуру», — говорит он.

Дулгарян отмечает, что Дебед, главная река региона, протекает рядом с несколькими основными хвостохранилищами и поэтому она сильно загрязнена. По его словам, из-за загрязнения реки в регионе умирает сельское хозяйство, поскольку сельские жители поливают сады речной водой.

«Наши села лишены практически всех сельскохозяйственных культур. Экологические проблемы региона высушивают сады, делают бесполезными посевы, сельскохозяйственную продукцию», —  сетует Дулгарян.

Вазген Хачикян, бывший глава Государственной службы социального обеспечения Министерства труда и социальных дел, проживающий в Алаверди, сказал OC Media, что в этом регионе много заброшенных шахт, которые можно использовать для развития меднорудного туризма.

«Независимо от того, будет ли работать завод или нет, можно параллельно развивать минеральный туризм. В больших инвестициях нет необходимости, сама инфраструктура уже существует», — сказал он. 

Хачикян также предложил использовать заброшенные тоннели шахт для получения сыра «Фонтина», для созревания которого необходимо несколько месяцев держать сыр в прохладных и влажных помещениях. 

Новый завод

Во время встречи с сотрудниками завода в феврале прошлого года вице-премьер Армении Тигран Авинян сказал, что вопрос  Медеплавильного завода Алаверди является приоритетным для правительства. 

«Российский банк ВТБ и АСР в настоящее время ведут переговоры о дальнейшей эксплуатации медеплавильного завода. Правительство является посредником в этих переговорах», — сказал он.

Арен Мкртчан, депутат парламента от фракции «Moй шаг», выбранный в избирательном округе, в который входит Алаверди, заявил в июле, что Банк ВТБ готов безвозмездно передать армянскому государству имущественный комплекс Алавердского комбината.

Компания Vallex Group поприветствовала этот шаг, выразив готовность участвовать в переговорах с правительством в целях «возобновления работы предприятия или создания на его основе нового производства». 

Однако позже правительство Армении изменило свои планы по модернизации оборудования завода и предпочло строительство нового завода в Алаверди. 

В конце октября армянская делегация прибыла с официальным визитом в Китай для переговоров с одной из крупнейших государственных инвестиционных корпораций «Citic». 

Представители компании «Citic» выразили заинтересованность проектом строительства нового медеплавильного завода в Алаверди, который был бы оснащен новыми технологиями, почти полностью нейтрализующими выбросы.

20 ноября Тигран Авинян заявил журналистам, что медеплавильный завод в Алаверди является проблематичным с экологической точки зрения и неэффективным, и поэтому предмет переговоров с китайской стороной имеет мало общего с существующим заводом в Алаверди, и речь идет о строительстве нового завода.

«Китайская компания планирует визит в Армению в соответствии с предварительным соглашением […]. В целом, строительство нового медного комплекса входит в нашу повестку дня», — сказал Авинян.

Подпишитесь на наш Телеграм-канал и читайте подробные новости с Кавказа!