Власти Грузии отрицают обвинения в том, что они помогали или участвовали в похищении Афгана Мухтарлы. Азербайджанский журналист исчез в Тбилиси 29 мая. На следующий день он уже был под заключением в бакинской тюрьме.

«Я понимаю обеспокоенность нашего населения и правозащитных организаций, но хотел бы отметить, что не стоит торопится с преждевременными выводами», — заявил журналистам премьер-министр Грузии Гиорги Квирикашвили и призвал их дождаться итогов официального расследования. Глава правительства также добавил, что «дискредитация государственного сектора является неприемлемым».   

Заместитель премьер-министра и министр образования Александр Джеджелава еще раз отметил, что Мухтарлы был не журналистом, а охранником. 1 июня министр заявил, что «поступило подтверждение, что Мухтарлы был главой службы безопасности азербайджанской службы «Радио Свобода», а также внештатным журналистом».

Он вел расследования касательно предполагаемой коррупции в Министерстве обороны Азербайджана и активов президента Ильхама Алиева.

Министр внутренних дел Грузии Гиорги Мгебришвили подтвердил, что попасть в Азербайджан из Грузии можно не только через официальные КПП, но такое случается редко. Он подчеркнул, что таким является официальное объяснение Азербайджана касательно того, как Мухтарлы пересек границу без документов, так как его загранпаспорт остался в Тбилиси.

Мгебришвили также сослался на некое СМИ, которое, по его словам, сообщило, что Мухтарлы планировал незаконно пересечь границу и что он регулярно это делал для контрабанды денег в Азербайджан. Хотя официальный Тбилиси пока не может подтвердить этот заявление.

4 мая азербайджанский проправительственный сайт Haqqin.az опубликовал статью бывшего оппозиционера Эйнулла Фатуллаева, который обвинил грузинские власти в том, что они не препятствуют «заговору» азербайджанских оппозиционеров в их планах по свержению президента Алиева. В этой статье упоминались имена Мухтарлы и других оппозиционных деятелей, проживающих в Тбилиси. Подобные публикации появились и в ряде других проправительственных изданий.

Народный защитник Грузии Уча Нануашвили на своей странице в Facebook потребовал, чтобы МВД Грузии и Служба госбезопасности «взяли на себя политическую ответственность или объяснили, как Мухтарлы оказался из Тбилиси в Баку».

В последний раз в Грузии журналиста видел его друг вечером 29 мая. Домой он так и не вернулся, а был отправлен в Азербайджан по «сфабрикованными обвинениями», как сообщает его адвокат. Группа неизвестных грузинских мужчин похитили Мухтарлы рядом с его домом в Тбилиси. Его избили и доставили на грузино-азербайджанскую границу, где его задержала азербайджанская полиция.

31 мая Сабаильский районный суд Баку приговорил Мухтарлы к трем месяца предварительного заключения. Ему предъявлено обвинение в хранении контрабанды в размере 10 000 евро (11 200 долларов США), незаконном пересечении границы и неподчинении пограничным службам.

Недавно некоторых азербайджанских оппозиционеров лишили вида на жительство в Грузии. После чего Тбилиси начали обвинять в том, что он сотрудничает с Баку для осложнения жизни азербайджанским диссидентам.

31 мая и 1 июня местные правозащитные организации и журналисты провели митинги в поддержку Мухтарлы перед зданием канцелярии правительства Грузии и Службы государственной безопасности в Тбилиси и Батуми. Представители СМИ направили письмо властям с призывом раскрыть подробности дела азербайджанского журналиста. Непарламентская оппозиционная Республиканская партия потребовала отставки Джеджелава, Мгебришвили и главы Службы государственной безопасности Вахтанга Гомелаури.

[Дополнительную информацию читайте в материалах: Пропавший в Тбилиси журналист оказался в бакинской тюрьме; Гневная реакция на трехмесячное предварительное заключение похищенного журналиста]