Добыча золота и меди горнодобывающей компанией RMG на юге Грузии наносит непоправимый ущерб окружающей среде. Ландшафты, леса и целые экосистемы полностью уничтожены, но компания и правительство заявляют, что это часть плана по «устойчивому развитию» страны.

«Если вы вырубите целый лес, он снова вырастет, но они добрались до материнской породы — самое ужасное, что можно было сделать», — защитник окружающей среды Ираклий Мачарашвили рассказывает о состоянии золотодобывающих рудников на юге Грузии.

Устойчивое развитие является приоритетом для правительства. Это означает, что никакая промышленная деятельность не должна оказывать негативного влияния на окружающую среду, но большинство крупных горнодобывающих компаний в Грузии игнорируют нормы охраны природы и наносят непоправимый ущерб — опустошают леса и почвы, загрязняют воздух и воду.

Одно из крупнейших горнодобывающих предприятий страны расположено в муниципалитете Болниси, на юге Грузии. Работы там осуществляет группа Rich Metals, которая принадлежит российским олигархам и включает в себя две компании — RMG Gold (которой управляет гражданин России Сергей Еганов) и RMG Copper.

Эти две компании являются крупнейшими работодателями в муниципалитете. Их штат сотрудников составляет около 3 000 человек, 90 процентов из которых являются местными жителями. В 2011-2014 годах RMG инвестировал в проект 300 млн долларов США.

Уничтожение культурного памятника

Археологическая экспедиция 2004 года в Сакдриси показала, что оно является старейшим местонахождением золота в мире и датируется IV веком до нашей эры. В дальнейшем в Сакдриси не раз приезжали местные и международные археологи. Министерство культуры в 2006 году присвоило руднику статус памятника культурного наследия, но в 2013 году неожиданно отменило свое решение, после чего последовали массовые протесты.

13 декабря 2014 года RMG Gold полностью разрушил археологическую местность взрывными работами. Защитники окружающей среды протестовали в течение нескольких месяцев, но компания продолжала добывать руду с использованием тяжелой техники.

Ираклий Мачарашвили из организации «Зеленая альтернатива» говорит, что ранее сама компания признала важность этого места. «Сакдриси раньше был археологическим объектом национального значения, который был признан российской компанией RMG Gold. Они гордились тем, что помогли открыть самый старый в мире золотой рудник», — говорит Мачарашвили.

«После, видимо, они решили, что тонны золота в кармане лучше хорошего имиджа компании, и заявили, что в этом месте нет ничего исторического. Затем начали проводить работы и взрывать шахты. Они объявили, что это было историческим местом, но сейчас опустошено, и защищать нечего. В настоящее время там продолжаются активные работы», — добавил он.

Вопрос насколько законным было разрушение исторического места — это одно дело, поскольку ни один официальный правительственный орган не давал на это разрешения. Другое вопрос состоит в том, какой вред RMG наносит природе.

Взрыв лесов

На сайте компании RMG указано, что защита окружающей среды являются приоритетным направлением для компании.

«Мы несем полную ответственность за защиту окружающей среды и будем продолжать сводить к минимуму наносимый ей вред», — говориться в их заявлении. На участке много лиственных лесов и кустарников. Основной вред, наносимый горнодобывающими работами, заключается в нанесении ущерба ландшафту и растительности этого района, но отнюдь не ограничивается только этим.

Когда мы приехали в Сакдриси, там стоял туман, но все же видно было каким густым от пыли и дыма был воздух. Работы активно велись в обоих местах добычи.

В лицензиях, которое правительство дает для осуществления работ на горнодобывающих местностях, сказано, что компаниям разрешается «использовать лес для особых целей». Хотя существуют и определенные требования для их сохранения. Однако ущерб от работ RMG настолько велик, что лесов уже практически не осталось.

Компания предпочитает осуществлять добычу через взрывы, вместо того, чтобы рыть туннели. Помимо загрязненного воздуха и рек, они полностью разрушают плодородный верхний слой почвы и уничтожают леса. Восстановить плодовитую часть почвы невозможно. Таким образом получается, что спустя время после окончания горнодобывающих работ, этот участок останется бесплодным и бесполезным.

Мачарашвили говорит, что деревья там больше никогда не смогут расти: «Это необратимая деградация окружающей среды. Почва уже никогда не восстановится».

Промышленная добыча золота началась в Грузии в 1950 году. Город Казрети был построен в 1970-х годах для размещения шахтеров поближе к медному руднику, который сейчас работает под управлением RMG Copper.

Согласно принятому в 1999 году Лесному кодексу Грузии, запрещается проводить горнодобывающие работы на высоких склонах, но это правило игнорируется.

Защитник окружающей среды объясняет, что горнодобывающая промышленность наносит самый большой вред природе, поскольку она приводит к полному уничтожению местности. Лиственные леса там больше не существуют, а ранее процветающие экосистемы были превращены в каменные пустыни.

Отравление воды и воздуха

«Добыча руды загрязняет воздух, а также сельскохозяйственные угодья», — говорит Мачарашвли.

Вода, загрязненная цианидом и тяжелыми металлами, поступает в реку Машавера, которую используют для орошения систем и, которая в конечном итоге попадает в фрукты и овощи, которые едят люди.

RMG утверждает, что в 2012 году они создали новый орган по охране здоровья, труда, безопасности и защите окружающей среды. Их новая политика помогает ежедневно контролировать воду, а также выбросы пыли в атмосферу, однако загрязненный воздух и воду видно невооруженным глазом.

Защитники окружающей среды утверждают, что у RMG серьезные проблемы с социальной ответственности, так как помимо загрязнения природы, условия труда на шахтах также достаточно тяжелые. Пыль от работ доходит до населенных пунктов, наносит ущерб здоровью местных жителей и работников.

RMG утверждает, что выбросы пыли и газа от взрывов не сильно загрязняют окружающую среду, хотя местные жители не раз обращались в Министерство окружающей среды с жалобой. Загрязнение воды и воздуха — все еще острая проблема.

В RMG и в Министерстве окружающей среды отказались от комментариев по данному вопросу.

«Наша миссия заключается в превращении природных ресурсов в успех и устойчивое развитие Грузии», — заявляют в RMG, но это «устойчивое развитие», похоже, служит только их собственным интересам.