На референдуме 20 февраля, 80 процентов избирателей (69 540 человек) де-факто Республики Нагорный Карабах проголосовали за принятие конституционных реформ. Согласно им, Карабах перейдет на президентскую систему правления и станет именоваться Республикой Арцах.

По предварительным данным Центральной избирательной комиссии, явка составила 76 процентов (79,428 человек). Из них 69 540 (88 процентов) проголосовали за изменения, 7 686 человек (10 процентов) — против, и 2 202 (3 процента) бюллетени были признаны недействительными, сообщает «Эхо Кавказа».

Поправки к конституции Нагорного Карабаха должны повлечет за собой укрепление позиций президента. После референдума 2006 года, в НКР действовала полупрезидентская система правления. Недавнее же голосование предусматривает переход к более централизованной, президентской системе, которая дала бы главе республики Бако Саакяну шанс сохранить власть до 2020 года.

Изменение конституции перекликается с референдумом в Армении в декабре 2015 года, после которого страна перешла от президентской к парламентской системе. Этот шаг был воспринят многими как попытка нынешнего президента Сержа Саргсяна, чей второй срок истекает в 2018 году, сохранить власть уже на посту премьер-министра.

Кроме изменений в системе правления, референдум в НКР также предполагает присвоение непризнанной республике исторического названия — Арцах.

Азербайджанская сторона считает референдум незаконным, утверждая, что Нагорный Карабах юридически является частью их страны. «Это представляет собой явное нарушение конституции Республики Азербайджан, норм и принципов международного права, и, следовательно, не имеет никакой юридической силы», — говорится в заявлении МИД.

Официальный Баку также пообещал включить имена международных наблюдателей референдума в государственный «черный список». Как сообщает армяноязычное информационное агентство «Арцахпресс», находящееся в столице республики Степанакерт, 104 международных наблюдателя из более чем 30 стран следили за ходом голосования.

Международное сообщество также оценило референдум, как препятствие к мирному урегулированию конфликта. По мнению сопредседателей «Минской группы» Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ), которая работает над этим вопросом, результаты референдума «ни в коей мере не предрешают окончательный статус республики или исход текущих переговоров по мирному урегулированию конфликта».