Около 300 сторонников Михеила Саакашвили объявили голодовку, требуя освобождения бывшего президента.

Ника Мелиа, председатель партии Единое национальное движения (ЕНД), объявил голодовку во вторник во время протеста в центре Тбилиси, прошедшего по случаю 54-летия бывшего президента. 

Третий президент Грузии был арестован 1 октября вскоре после того, как он тайно проник на территорию страны, и с тех пор отбывает 6-летний срок тюремного заключения, за что он был осуждён заочно. Кроме того, ему предстоит два судебных дела о злоупотреблении властью во время пребывания в должности. 

Во вторник вечером вскоре после выступления Мелиа ЕНД оборудовала несколько больших палаток с матрасами для участников голодовки возле своих офисов в Тбилиси. 

Несколько ведущих членов правящей партии «Грузинская мечта» тут же высмеяли это заявление.

«Ничего не изменится для них, за исключением того, что они станут стройнее», — сказал депутат Бека Давитулиани в среду. 

Голодовка после 50-дневной голодовки

Объявление о голодовке было сделано через месяц после прекращения 50-дневной голодовки самого Саакашвили, который таким образом протестовал против своего тюремного заключения. 

В результате продолжительной голодовки Саакашвили, который всё еще является гражданином Украины, его так и не освободили из-под стражи.

Однако местная и международная реакция на информацию о жестоком обращении с ним в Глданской тюрьме в Тбилиси и параллельная голодовка сторонников вынудили власти предложить ему перевод в военный госпиталь в городе Гори в центральной части Грузии. 

Ряд врачей, наблюдающих за его реабилитацией, настаивали на том, что, хотя больница в Гори была лучшим из предложенных ему вариантов, она всё еще была непригодна для его полного выздоровления.  

21 декабря на украинском информационном сайте «Европейская Правда» процитировали заявление президента Украины Владимира Зеленского, в котором он говорил, что лично поддерживал связь с Саакашвили и украинское правительство стремится привлечь своих врачей к контролю за его здоровьем. 

По словам Зеленского, президент Европейского Совета Чарльз Мишель также участвовал в продолжающихся переговорах по этому вопросу.  

Протест на фоне усилий по достижению «национального согласия»

Последняя голодовка началась на фоне интенсивных переговоров, начатых президентом Грузии Саломе Зурабишвили с лидерами оппозиции. Целью переговоров было достижение «национального согласия» в условиях растущей поляризации. 

Ника Мелиа, который, как и другие лидеры ЕНД, проигнорировал новогодний приём для политических лидеров, организованный Зурабишвили 16 декабря, заявил, что он всё ещё планирует встретиться с грузинским президентом один на один на следующей неделе. 

Встреча, казалось, была следствием обещания Зурабишвили во время Саммита за демократию 10 декабря начать инклюзивный «национальный разговор» чтобы помочь Грузии «двигаться вперёд».

На следующий день после выступления Зурабишвили на Саммите, Саакашвили быстро ответил, предложив встречу трёх живых президентов — он сам, его преемник, Гиорги Маргвелашвили (2013-2018), и Зурабишвили. 

В то время как большинство оппозиционных партий не заявляли, что свобода Саакашвили должна быть результатом переговоров, его сторонники ранее пытались оказать давление на Зурабишвили, чтобы она его помиловала.

Начиная с 21 декабря Ника Мелиа и ЕНД настаивают на том, что их голодовка не имеет целью поставить под угрозу переговоры, проводимые под эгидой канцелярии президента.