16 февраля Конгресс карачаевского народа обратился к министру иностранных дел России Сергею Лаврову, призвав правительство не допустить переименования Южной Осетии в Аланию.

Согласно заявлению, исторически Алания была первым обширным государством на Северном Кавказе, и многие народы региона могут претендовать на это название. В частности, именно карачаевцы были «последними носителем этнонима алан».

Авторы письма сослались на пример Македонии, чье название не было признано на международном уровне из-за спора с Грецией, также на него претендующей.

Карачаевцы принадлежат к тюркоязычной этнической группе, тесно связанные с балкарцами (еще одним северокавказским народом), населяющие Республику Карачаево-Черкесия, находящуюся примерно в 400 км от Южной Осетии.

Заявление Конгресса последовало после недавнего решения Южной Осетии переименовать себя в Республику Южная Осетия-Алания, тем самым копируя официальное название соседней Республики Северная Осетия-Алания. Эта инициатива вызвала волну недовольств на Северном Кавказе, особенно среди ингушского народа, которые также утверждают, что являются потомками алан.

Ситуация не осталось незамеченной и в Северное Осетии. Александр Багаев из организации «Аланское братство» заявил в письме, опубликованном на сайте североосетинского «15-ого региона», что «они придумывают проблему там, где ее нет».

Он утверждает, что ни у карачаевцев, ни у ингушей не должно быть никаких претензий. Как говорит Багаев, российские и мировые ученые давно пришли к единому мнению, что осетины являются потомками алан, и что любые притязания на этот счет являются «попыткой переписать историю».

Намерение Южной Осетии также вызвало критику со стороны президента Грузии Гиоргия Маргвелашвили, который заявил, что выражение свободной воли через выборы невозможно пока территория оккупирована иностранным правительством, а большинство коренного населения изгнано.

«Любая попытка изменить статус оккупированных регионов Грузии без согласия центрального правительства является нарушением суверенитета и территориальной целостности страны, а также еще одним шагом на пути к аннексии оккупированных территорий», — говорится в заявлении президента.