Тбилисский городской суд наложил штраф в размере 3 000 лари (1 200 долларов США) на председателя Международной торговой палаты Фади Асли за клевету судьи. Решение было встречено критикой со стороны правозащитных групп. Многие считают, что оно противоречит и угрожает свободе выражения мнения в стране. Обвиняемый планирует подать апелляцию.

Суд назвал это случай прецедентом, когда «впервые в истории судебной системы судье пришлось восстанавливать свою честь и достоинство в суде».

Согласно вердикту, Асли должен опровергнуть свои слова в том же СМИ, в котором изначально обвинил судью Владимира Какабадзе в коррупции. Однако закон Грузии не обязывает телевидения выделять время для подобных выступлений.

Данное заявление глава Международной торговой палаты, крупнейшей бизнес-ассоциации в стране, сделал во время интервью телеканалу «Пирвели» в марте этого года. Причиной стало наложение Какабадзе «беспрецедентно высоких штрафов» на две табачные фирмы месяцем ранее.

«Филип Морис» и «Бритиш Американ Тобакко» были оштрафованы на 93 миллиона лари (38 миллионов долларов США) и 270 миллионов лари (110 миллионов долларов США) в отдельных случаях после жалобы на них грузинских компаний «Тбилиси Тобакко» и «Омега Групп». По словам Eurasianet, «Филип Моррис» был обвинен в «демпинге сигарет по цене ниже стоимости для искоренения конкуренции». Позже в июне апелляционный суд снял штраф с компании.

«Все, кто знаком с делом, не могли поверить своим глазам. Владимир Какабадзе, очевидно, является коррумпированным судьей», — заявил Асли в эфире телекомпании «Пирвели». Он также подверг критике Высший совет юстиции Грузии, заявив, что орган «не принимает жестких решений для упразднения данной практики».

Решение суда                                   

6 апреля Какабадзе внес иск против Асли за клевету и потребовал компенсацию в размере 20 000 лари (8 000 долларов США). По словам судьи, заявления Асли не только навредили его репутации, но и были «направлены на дискредитацию судебной системы в целом, грубо нарушив при этом презумпцию невиновности».

Хотя Асли утверждал, что его заявление является «личными мнением», суд постановил, что «озвученная формулировка выходила за рамки персонального суждения и прямо обвиняет человека в коррупции».

«Подобные обвинения требуют адекватной реакции и являются основанием для начала расследования, чего в данном случае не произошло», — постановил суд.

Ответный удар

В ответ Асли заявил, что «ни Тбилисский городской суд, ни Апелляционный или Верховный не изменят мнения о том, что Какабадзе коррумпированный судья» и назвал решение «неконституционным».

«Судебная система Грузии должна очистить суды от таких недобросовестных элементов, а не защищать их. Тогда и восстановиться общественное доверие и уважение к ним», — сказал Асли и добавил, что решение «направлено на то, чтобы запугать граждан и удержать их от критики».

Осуждения поступали и со стороны нескольких НПО и политических партий. Адвокат Института развития свободы информации Гиорги Берия сообщил «Нетгазети», что решение «может быть связано с защитой стандартов свободы выражения мнения в стране».

21 сентября непарламентская либертарианская политическая партия «Гирчи» опубликовала заявление с угрозой «унизить, посягнуть на достоинство и оскорбить эту аморальную, позорную судебную систему».