Последние три месяца жители армянского курортного города Джермук активно протестуют против работы местной шахты Амулсар. Компания, которой принадлежит шахта, утверждает, что их работы не наносят вред экологии и угрожает подать в суд на правительство Армении, если их вынудят приостановить работу. Теперь все внимание направлено на революционное правительство Армении, которое обещало «власть народу».

Компания Lydian International, которая была основана в Джерси в 2005 году, предупреждает потенциальных инвесторов о рисках, связанных с инвестированием в золотодобывающую компанию Армении. Риски «не такие, как в Канаде; на работу компании могут повлиять политические и экономические изменения в стране».

По иронии судьбы эта символическая заметка, как предупреждение на пачке сигарет, оказалась пророческой. Из-за сильного негативного настроя местных общин в Джермуке первый золотой рудник компании в Армении (под названием Амулсар в честь горы, на которой он был построен), возможно, придется закрыть до начала его полного эксплуатации. Местные активисты утверждают, что демонстрации, которые фактически препятствовали деятельности шахты в течение последних двух месяцев, были вдохновлена новой волной гражданской активности, которая охватила Армению со времени Бархатной революции в мае.

Гордые новые армяне

Чтобы понять внезапный всплеск активности против горнодобывающей компании, нужно отъехать на 170 км к юго-востоку от Еревана (столицы Армении) к горному ландшафту, окружающему Джермук. Молодые люди, которых вы увидите, перекрывают дорогу к руднику. Они с улыбкой утверждают: «Все не так, как вы думаете».

Выйдя из машины, вас приветствуют загорелые молодые протестующие в спортивной одежде, они предлагают кофе и укрыться от солнца под советской ржавой автобусной остановкой. Это первый из четырех пропускных пунктов, который блокирует вход в шахту. Протестующие уже три месяца мешают строительству.

Те, кто преграждают дорогу, называют себя «защитниками горы Амулсар» и не намерены покидать посты, пока новое правительство не решит, разрешить шахте оперирование или закрыть ее по экологическим соображениям.

На первом пропускном пункте стоят молодые люди и, в основном бывшие одноклассники. «До этого дня мы не дружили. В нашем городе нет мест отдыха, даже туристы скучают. Мы раньше и не виделись. Но общая борьбы связала нас», — в перерыве между игрой в карты говорит Саак, один из одноклассников.

Некоторые из них работают на этой самой шахте. «Я строил конвейеры для добычи камней, в которых содержится золото. Потом их направляют на перерабатывающий завод. Армянам не доверяют работу с золотом. На заводе работают только иностранцы», — говорит Ваге.

Еще один бывший старший сотрудник шахты Давид везет нас на второй пропускной пункт и рассказывает о конфликте с начальством.

«Каждое утро начиналось с собрания. Нам сказали, что если мы опоздаем, то не должны входить и прерывать совещание. Поэтому опоздав как-то раз на пять минут, я не стал туда заходить. Вышел наш итальянский инженер и начал кричать на меня. Я крикнул в ответ. Через несколько дней меня вызвали в отдел кадров и попросили подписать заявление об увольнении, в которой говорилось, что компания «недовольна моей работой». Я знал, что причиной моего увольнения была ссора с итальянцем, поэтому отказался подписывать заявление, хотя в отделе кадров сказали, что я не могу отказаться, поскольку его прислали из Еревана», — говорит Давид.

Он добавляет, что на шахте эксплуатировали и дискриминировали рабочих, но они предпочли не заниматься «вопросами прав трудящихся», поскольку их протест был в «защиту природы».

На четвертом и последнем посту стояли в основном пожилые люди — ветераны войны в Нагорном Карабахе, которые были очевидцами становления Армении последних 20 лет. Самый старший из них сидел в конце маленького столика, говорил тосты, играл на аккордеоне и придумывал остроумные слоганы для плакатов.

«У кого после войны была возможность грабить, завладели недавно приватизированными объектами. Они постепенно становились олигархами [и затем], местными властями. Нам такое никогда не приходило в голову. Мы просто хотели иметь средства для содержания наших семей. Этой жадности у нас никогда не было», — говорит один из них.

«До нас даже Бархатная революция не дошла. Вся страна бастовала, а жители Джермука боялись местных олигархов. Здесь был сильный террор», — добавляет протестующий Шарль.

У Джермука, в отличие от других крупных городов, нет местного телевидения. Местный журналист Варужан, у которого в 1990-х был собственный кабельный телеканал, сожалеет об этом. «Сейчас я работаю электриком в спа на курорте, но журналистика — моя страсть. Я делаю видеорепортажи о Джермуке и загружаю на свой YouTube-канал», — говорит он.

«Слишком эмоционально»

По словам владельцев шахты, скептицизм местных жителей в отношении добычи полезных ископаемых можно объяснить наследием безответственной работы в других районах Армении. «Лидиан Армения» утверждает, что месторасположение участка вблизи трех рек, трех водохранилищ и Джермука (курортного города с минеральным источником) не должно тревожить население, поскольку они используют передовую практику, предотвращающую попадание промышленных вод в реки.

В апреле 2017 года управляющий «Лидиан» Джон Фьюри на встрече в соседней деревне Гндеваз заявил, что устройство для выщелачивания цианида, вызвавшее особую тревогу среди местного населения, будет «настолько безопасным, что его можно ставить в центре Еревана». Генеральный директор компании Айк Алоян призвал местных жителей не быть «слишком эмоциональными» и «довериться науке».

Однако проект «Лидиан» раскритиковали и ученые. Группа независимых армянских геологов изучила местность и опубликовала «альтернативную оценку». Один из самых активных противников проекта, доктор Армен Сагеталян утверждает, что добыча ископаемых в Амулсаре создаст «коктейль из кислых вод, богатых тяжелыми металлами», которые могут загрязнить местные водные источники.

Участок шахты богат такими элементами, как сульфид и мышьяк. При воздействии кислых вод они становятся токсичными. Доктор Сагеталян утверждает, что если оставить все как есть, эти металлы не изменятся или, в худшем случае, окисляться до безобидной ржавчины. Но при запуске горнодобывающих работ они подвергнутся воздействию, что может привести к загрязнению местных рек.

Данные «Лидиан» изучили и четверо иностранных ученых. Они пришли к выводу, что у проекта Амулсар высокий риск дренажа кислой породы — оттока токсичной воды из рудника, от которого могут пострадать реки Арпа, Дарб и Воротан и местная окружающая среда.

Согласно их оценке, «Лидиан Армения» не рассмотрела все риски и разработала недостаточные меры для устранения последствий. Например, «Лидиан» планирует провести работы по очистке шахтных вод только на пятый год начала эксплуатации, у них также нет установки для обработки извести, которая обойдется в 125-185 миллионов долларов США в течение 200 лет.

При оглашении отчета 22 мая участник дискуссии и представитель компании Джон Харкер отклонил аргументы. «Молодая студентка заявила, что нет ничего важнее безопасной добычи ископаемых. Занятно, что она держала в руке мобильный телефон, который работает только благодаря добыче этих ископаемых», — отметил он.

Корпоративный империализм

Цель компании — превратить Амулсар в крупнейшую золотодобывающий рудник Армении, производя ежегодно в среднем около 225 000 унций золота в течение первоначального десятилетнего плана. Для такого крупного проекта компания запросила финансовую помощь у таких гигантов, как группа Всемирного банка (отказались от проекта в 2017 году) и ЕБРР, в настоящее время идет торговля на Фондовой бирже Торонто.

Жители Джермука подозрительно смотрят на методы финансирования компании и на тот факт, что она зарегистрирована в офшорах.

«Сначала они отмывают деньги, затем отмывают золото [в растворе цианида, чтобы отделить его от камней], затем они отмывают [очищают] воду. Я называю эту компанию большой стиральной машиной», — говорит местный житель Самвел Погосян.

Экономист и первый премьер-министр Армении Грант Багратян обращает внимание на лицемерие международных организаций, который финансируют такой рискованный проект.

«Всемирный банк и подобные учреждения любят вмешиваться. Всякий раз, когда государство заимствует даже малую сумму денег, они всегда все контролируют [как их тратят]. Но не в это раз, поскольку это западная компания, которая собирается получить свой доход и покинуть страну. Этот случай иллюстрирует буржуазный характер этих институтов. Видите, каким языком я заговорил — как один из отцов капитализма в Армении», — заявил он.

«Лидиан» ничего плохого в таких методах финансирования не видит. Компания утверждает, что стала одним из крупнейших инвесторов в Армении, вложила более 320 миллионов долларов и взяв на себя обязательства инвестировать еще 120 миллионов долларов после начала эксплуатации.

Компания гордится своими большими инвестициями, хотя в финансовых отчетах для инвесторов называет Амулсар «недорогой» шахтой. Поскольку компания подотчетна своим акционерам, генеральный директор «Лидиан» Айк Алоян заявил, что подаст в суд на правительство Армении, если оно решит закрыть шахту.

Активист по защите природы Анна Шахназарян относит это дело к глобальной тенденции, направленной на то, чтобы рынок сам себя регулировал, находясь выше законодательства суверенных государств. Она утверждает, что глобальные державы стремятся к дерегулированию развивающихся стран в целях защиты крупных компаний от любых правовых последствий их действий.

«Мы говорим о компании, которая финансируется главным образом через хедж-фонды. Ее так называемые инвесторы — это агенты, занимающиеся ценными бумагами, управляющие активами, такими как частные пенсионные фонды. Это означает, что они являются чисто финансовыми субъектами. Где есть финансы, там — много возможностей для манипуляций», — говорит Шахназарян.

Все внимание на Пашиняна

Все с нетерпением ждут, когда революционное правительство Новой Армении примет решение по шахте. Дороги к строительной площадке Амулсара перекрыты более трех месяцев. По оценкам компании, ежедневно они теряют 500 000 долларов. Для решения проблемы одновременно проводится несколько проверок.

Премьер-министр Никол Пашинян создал специальную группу, в которую входят 24 геолога и юриста, члены гражданского общества и представители пострадавших общин. В настоящее время группа изучает документы «Лидиан» и, как ожидается, примет решение на следующей неделе.

Новый глава департамент охраны окружающей среды Артур Григорян быстро принял решение. В заявлении от 27 августа департамент предложил Министерству охраны природы аннулировать отчет по проекту «Амулсар майнинг» за 2016 год, на основе «возникших» новых факторов вреда для окружающей среды.

Основной проблемой является вопрос биоразнообразия. В районе Амулсар обнаружены по крайней мере один исчезающий вид растений и один исчезающий вид бабочек. В заявлении также содержится просьба к компании воздерживаться от выполнения какой-либо деятельности, связанной с обработкой почвы, до проведения новой экспертной оценки.

Генпрокуратура быстро отреагировала на требования департамента. 30 августа было объявлено, что против компании было возбуждено уголовное дело за «нарушение правил защиты и использования литосферы». Согласно заявлению, компания обработала почву, в результате чего государству был нанесен ущерб в размере 18 миллионов драм (38 000 долларов США).

Рассвет прямой демократии

На 100-й день нахождения у власти (17 августа) Пашинян вновь собрал народ на площади Республики в Ереване и рассказал о своем видении будущих политических преобразований. Премьер-министр, который явно промолчал о многих своих политических убеждениях, только отметил, что «время «-измов» кончилось» и настало время ввести в страну «культуру референдума».

Пашинян заявил людям, что они являются «единственной верховной властью» и необходимо сделать поправки, чтобы «правительство и народ начали принимать решения по местным, региональным и национальным вопросам».

Пашинян и защитники Амулсара, похоже, согласны с идеей поддержания революционного духа путем участия общественности в принятии решений. Будущее шахты должно стать лакмусовой бумажкой приверженности нового правительства к более прямой демократии, но, если в дело вступит международный арбитраж, это может стать вызовом суверенитету страны.

Статья была подготовлена при поддержке регионального бюро Фонда Фридриха Эберта (Friedrich-Ebert-Stiftung) на Южном Кавказе. Все высказанные мнения и терминология выбраны самим автором и могут не отражать точку зрения Фонда или ред.