Конституционный суд признал дискриминационным и неконституционным привилегированное положение Грузинской православной церкви (ГПЦ) перед другими религиозными организациями в законодательстве о налогах и государственном имуществе. Во вторник суд вынес постановления по двум делам, касающимся несправедливого обращения государства по отношению к религиозным меньшинствам.

Представители восьми религиозных организаций попросили суд рассмотреть положения налогового кодекса, которые освобождают ГПЦ от уплаты НДС при строительстве, ремонте и росписи церквей. Они утверждали, что такая политика носит дискриминационный характер, поскольку ничего подобного не применяется по отношению к другим религиозным организациям в Грузии. По их утверждению, это противоречит их конституционному праву на равенство.

Ответчик по делу — парламент Грузии заявил, что, хотя все религиозные организации равны, привилегии ГПЦ узаконены необходимостью защиты культурного наследия страны и статьей 9 Конституции Грузии, в которой сказано, что Грузинская православная церковь имеет «особую роль» в стране.

Суд постановил, что неравное отношение к религиозным организациям является дискриминационным, и правительственные цели не оправдывают этот факт. Согласно решению суда, налоговые льготы должны быть либо полностью отменены, либо предоставляться всем религиозным группам в равной степени.

Представители религиозных меньшинств также обратились в Конституционный суд по поводу закона, который позволяет ГПЦ бесплатно получать государственную собственность. Другим религиозным организациям в стране разрешено только пользоваться ею.

Парламент Грузии утверждает, что законодательство призвано способствовать «особым отношениям» между государством и ГПЦ.

Суд постановил, что «особая роль ГПЦ не предоставляет ей привилегированного положения», поэтому законы должны применяться ко всем одинаково.

Оба закона, которые были признаны неконституционными, официально потеряют силу 31 декабря. Законодатели будут решать, как изменить положения.

Адвокат Института толерантности и многообразия (TDI) Гиорги Нониашвили, который представляет интересы религиозных организаций в суде, сообщил OC Media, что в конечном счете правительству придется предоставить равные права всем религиозным группам. «Маловероятно, что парламент отменит услуги и права, которыми они уже наделили ГПЦ».

Нониашвили добавил, что существуют и другие законы, которые ставят религиозные меньшинства в неравное положение. Поэтому вскоре он обратится в Конституционный суд с еще двумя апелляциями.

Первая жалоба будет касаться закона, освобождающего ГПЦ от уплаты налога на собственность за землю, не используемую в коммерческих целях. Второй закон касается запрета покупки госсобственности — ни одна религиозная группа не имеет права на покупку собственности, кроме ГПЦ.

Превилегии ГПЦ

Особый статус Грузинской православной церкви закреплен конституционным соглашением между ГПЦ и государством. Он был внедрен в 2002 году и с тех пор присутствует и в других законах. Правозащитники считают, что это дает правовую основу для подачи иска о дискриминации в суд.

В исследовании Центра образования и мониторинга прав человека (EMC) 2017 года говорится, что «отношения, созданные в рамках конституционного соглашения, не имеют аналога в других странах», а «подписание соглашения между государством и ГПЦ — неправильно с юридической точки зрения».

«Структурное место соглашения в системе нормативных актов и некоторые записи в документе нарушают идею секуляризма, равенства и превосходства прав человека», — отмечено в исследовании.

В 2016 году EMC и TDI опубликовали исследование о государственном финансировании ГПЦ в 2014-2015 годах. Средства выделялись для возмещения конфискованного имущества и ущерба, нанесенного советской властью.

Согласно документу, в 2014 году государство предоставило ГПЦ 32 миллиона лари (13 миллионов долларов США), в 2015 году  — 31 миллион лари (12,7 миллиона долларов США). Кроме того, церковь получила почти квадратный километр земли от государства и 66 000 квадратных метров от разных муниципалитетов. В общей сложности в 2015 году ГПЦ владела почти 17 квадратными километрами земли — «что в шесть раз превышает площадь Мцхеты».

«Государство не оценивает стоимость переданной ГПЦ недвижимости, поэтому никак нельзя определить, насколько это соразмерно убытку, нанесенному в советский период», — говорится в исследовании.

В 2014 году государство приступило к финансовому возмещению убытков четырех других религиозных организаций. Выделенная на это сумма в тот год составила 1,8 миллионов лари (730 000 долларов США), в 2015 году — 3,3 миллиона лари (1,4 миллионов долларов США).

Исследование показало, что практика госфинансирования носит дискриминационный характер, «основана на исключительной привилегии ГПЦ и явно нарушает конституционный принцип разделения религиозных организаций от государства».