Более 200 человек собрались в воскресенье в Тбилиси, столице Грузии, на встречу против золоторудной шахты в селе Иели, в историческом горном районе Сванети.

Люди из Сванети — региона, расположенного на расстоянии более 200 километров от Тбилиси, — присоединились к встрече активистов-экологов в Тбилисском культурном центре Муза. Протестующие сообщили Общественному вещателю Грузии, что горнодобывающая деятельность в Верхней Сванети, во время которой, по их словам, используется раствор цианида, ставит регион под угрозу «экологической катастрофы».

По данным экологической группы Green Alternative, в 2005 году горнодобывающей компании Optical Systems Inc была предоставлена 15-летняя лицензия на разведку и добычу золота на площади 390 квадратных километров в Верхней Сванети.

В 2016 году Департамент экологического надзора оштрафовал компанию за ряд нарушений в Сванети, но не выявил использование цианирования золота.

Гиорги Дадвани, житель крупнейшего города Сванети, Местиа, участвовавший во встрече, сообщил OC Media, что они собрали подписи под петицией с требованием, чтобы власти запретили промышленную добычу золота в регионе. Он сказал, что они также обратятся к парламенту, президенту, председателю правящей партии Бидзине Иванишвили и Грузинской православной церкви с просьбой вмешаться.

«Они агрессивно вмешиваются в природу Сванети, используя в основном ядовитые химические вещества и прорывая массивы почвы. Учитывая обширную территорию, на которую у них есть лицензия, компания может в принципе копать в любом месте в Сванети, будь то башня или какой-либо культурный памятник», — сказал Дадвани.

Он сказал, что сваны поклялись на религиозных иконах, что они будут противостоять золотодобыче. «Мы хотим, чтобы их лицензия была отозвана», — сказал Дадвани, добавив, что добыча золота и гидроэлектростанции «превратят Сванети в промышленную зону».

[Читайте на OC Media: Изоляция и подавление активистов, выступающих против гидроэнергетического бума в Грузии]

Нет общественной вовлеченности

Optical Systems начали активную разведывательную работу в Сванети только в мае 2016 года, столкнувшись с сильной негативной реакцией со стороны местных жителей. Протестующие несколько раз заставляли компанию останавливать работу.

Протесты достигли своего пика весной 2017 года после того, как горнодобывающая компания вырыла большие гравийные карьеры возле Иели, и местные жители обвинили Optical Systems в использовании цианида для добычи.

В октябре 2018 года активисты в Иели начали охранять деревню и не позволили Optical Systems войти в нее. В ноябре группа местных жителей под названием «Молодежное движение Сванети» на своей странице в Facebook обвинила правительство, возглавляемое «Грузинской мечтой», в пренебрежении их интересами после президентских выборов.

По словам Нино Гуджараидзе, главы грузинской экологической группы Green Alternative, когда компания впервые получила лицензию в 2005 году, оценки воздействия на окружающую среду (ОВОС) не требовалось.

25 января 2019 года компания Optical Systems представила «консультационный доклад» в Министерство охраны окружающей среды с просьбой утвердить решение об установке оборудования для обработки золота вблизи Иели.

Для утверждения этого решения потребуется проведение ОВОС, в том числе — публичных консультаций.

По словам Гуджараидзе, правительство до сих пор не организовало публичные слушания, которые должны были быть объявлены в течение 15 дней после консультационного доклада и за десять дней до даты самих слушаний.

Представитель Министерства охраны окружающей среды и сельского хозяйства подтвердил OC Media, что проводится исследование воздействия на окружающую среду, но от дальнейших комментариев отказался.

Житель Местии Гиорги Дадвани сказал OC Media, что до сих пор власти ничего не предприняли для обсуждения этого вопроса.

Он сказал, что жители Верхней Сванети не намерены позволять компании начать добычу.

Добыча золота компанией Optical Systems также вызывала споры из-за того, что компания использует иностранную рабочую силу, и местные активисты утверждают, что для выполнения этой работы были привлечены китайские рабочие.

По словам Гуджараидзе, вначале компания опиралась на китайскую рабочую силу, но позже наняла также и местных работников. Дадвани, подтвердив, что в компании сейчас работают некоторые местные жители, сказал, что это «лишь несколько [человек]».

Некоторые участники встречи 24 февраля сообщили Reginfo, что они опасаются, что разногласия вокруг шахты могут вбить клин между ними и местными жителями, нанятыми компанией.

В 2016 году DF Watch отметили отсутствие прозрачности в владении Optical Systems Inc, которая зарегистрирована в США, и в настоящее время ее владельцы управляют ею из карибского штата Сент-Китс и Невис, налогового убежища.