В Грузии водители грузовиков протестуют против нового запрета на ввоз пшеницы, меслина и кукурузы сухопутным путем. В среду переговоры с властями зашли в тупик. С понедельника водители перегораживают вход в зону таможенного контроля Службы доходов в Тбилиси и предупреждают о дальнейших действиях, если соглашение не будет достигнуто.

В среду протестующие и министр финансов Грузии Иване Мачавариани не смогли прийти к соглашению. Министр отказался снять или отложить на неопределенный срок запрет на ввоз пшеницы, меслина и кукурузной муки. Вместо этого он предложил отложить вступление поправки в силу до нового года и за это время найти решение проблемы.

С 17 сентября водители грузовиков блокируют зону таможенного контроля. До это протест проходил у здания Министерства финансов.

Протестующие утверждают, что в Грузии по меньшей мере 2 500 человек занимаются перевозкой пшеницы. Из-за запрета около 3 000 человек останутся без работы.

Один из лидеров протеста Тенго Мушкудиани рассказывает OC Media, что «90 процентов протестующих у таможенной зоны — водители, которые также являются импортерами, владеющими и управляющими грузовиками, которые они приобрели за счет банковского кредита. У них заложены квартиры, которые могут потерять, если не выплатят долг».

Мушкудиани говорит, что их поддерживают профсоюзы и Народный защитник. «По телевизору говорят, что у нас требования. На самом деле у нас только одно требование — запрет должны снять», — продолжат он.

В министерстве финансов заявляют, что с самого первого дня они предлагали встретиться с протестующими, но водители отказались создать «инициативную группу». Мушкудиани прояснил ситуацию, отметив, что «нам предлагали переговоры с людьми, которые ничего не решают».

Водители угрожают перекрыть грузовиками центральную автомагистраль, которая ведет к КПП Верхний Ларс на границу с Северной Осетией (Россия), которую постоянно используют импортеры.

21 августа министр финансов объявил о запрете, который должен был вступить  в силу 15 сентября. Для экспорта и импорта продукции остаются железнодорожные и морские пути.

На следующий день министр отложил запрет на ввоз кукурузы до 1 ноября, а 14 сентября, за день до вступления основного ограничения в силу, запрет на ввоз пшеницы и меслина был отложен до 1 октября.

Тем не менее, 28 августа министр назвал свое решение «просчитанным».

«Меньше свободного рынка» и опасений по поводу роста цен

В конце августе министр финансов объяснил свое решение «кризисной ситуацией» на контрольно-пропускном пункте Верхний Ларс. Он заявил, что грузовики, перевозящие зерно из России, препятствуют потоку туристов. По мнению Мачавариани, это наносит серьезный ущерб местному туризму. 12 августа Федеральное агентство по туризму РФ предупредило, что в очереди на границе можно простоять до 12 часов.

«Существуют другие цивилизованные и эффективные способы [импорта], такие как морские и железнодорожные пути. Они не разрушат экономику, роста цен также не будет», — заявил Мачавариани 24 августа.

На контрольно-пропускном пункте Верхний Ларс есть отдельные полосы прохода для людей и грузов.

1 сентября «Грузинская железная дорога» и «Южно-Кавказская железная дорога» (дочерняя компания «Российских железных дороги»), управляющая железнодорожной системой в Армении, сошлись на 52-процентном льготном тарифе на перевозку зерна из Поти (Грузия) в Армению, чтобы маршрут стал более выигрышным. Однако автомагистраль через Верхний Ларс остается самым коротким и самым дешевым способом импорта. Он не требует дополнительной логистики по транспортировке зерна с железнодорожной остановки до фабрик и заводов.

Директор Тбилисского исследовательского центра по транспортным коридорам Паата Цагареишвили предсказал в результате запрета 30-40-процентное увеличение стоимости транспортировки пшеницы, что также приведет к росту цен на продукцию из нее.

Министр финансов и представители крупных местных бизнес-операторов, таких как «Агриком» и Ассоциация производителей муки, назвали решение правительства цивильным и современным. Они считают неадекватным использование грузовиков для транспортировки зерна.

Производители хлеба уже сталкивались с ростом цен на пшеницу на 30-35 процентов.

Согласно официальной статистике, в Грузию импортируется 90 процентов пшеницы. Менее 16 000 тонн из общего импорта в 276 000 тонн перевозились по суше.

Грузовики перевозят пшеницу по более низкой цене и привозят их в маленькие фабрики, которые производят более дешевую продукцию — хлеб и кондитерские изделия, что создает конкуренцию для крупных компаний.

«Создание монополии»

14 сентября оппозиционная партия «Европейская Грузия» вызвала в парламент министра финансов, чтобы тот ответил на вопросы касательно запрета.

«Около пяти тысяч семей в Грузии остануться без дохода и не смогут выплатить кредиты, чтобы три семьи могли создать монополию. Эта ситуация была создана при непосредственном участии государства и приказах министра финансов. Недопустимо, чтобы государство создавало монополию ради личных интересов и коррупции», — заявил лидер партии Давид Бакрадзе.

Члены «Европейской Грузии» приехали на зону таможенного контроля, чтобы поддержать протестующих, однако водители были против их участия. Тенго Мушкудиани утверждает, что они против участия оппозиционных партий, поскольку «предпочитают бороться сами по себе».

Согласно запрету, формально с разрешения Службы доходов все еще будет «исключительная» возможность для транспортировки пшеницы и меслина по суше. Адвокат Акаки Чаргеишвили считает, что это может привести к коррупции, поскольку неясны условия для исключительных случаев.

Импортеры и водители жалуются, что правительство начало создавать проблемы задолго до официального запрета. Весной власти Грузии внесли поправки в санитарные правила, которые подразумевают плату за тестирование на наличие в импортированных продуктах генетически модифицированных культур, некоторые из которых запрещены в Грузии.

Водители утверждают, что помимо платы в, по меньшей мере, 250 лари (95 долларов США), увеличились и очереди на границе. Таможенная служба заявила, что это изменение является частью согласования законодательства Грузии с Европейским союзом.

Глава организации Hub Georgia Васо Урушадзе заявляет, что они собираются обратится в суд, так как запрет противоречит закону «О конкуренции» 2014 года.

«Согласно приказу министра финансов, конкуренция в области импорта пшеницы сокращена, из-за чего тысячи мелких предпринимателей не смогут продолжить свою деятельность. Правительство искусственно создает монополию на благо определенных компаний и лиц, стоящих за ними», — отметил Урушадзе.