Инициатива премьер-министра Грузии о создании должности омбудсмена СМИ вызвала критику со стороны ряда экспертов и наблюдателей. Учитывая, что совсем недавно Верховный суд принял решение о передачи телеканала «Рустави-2» бывшему владельцу Кибару Халваши, этот шаг представляется многими как пустой жест, будто правительство волнует нынешняя ситуация в журналистике.

6 марта премьер-министр Гиорги Квирикашвили объявил о создании Офиса Народного медиа-защитника. На встрече с представителями прессы и общественных организаций он заявил, что пригласит «самых авторитетных международных экспертов по правам СМИ», например, представителя ОБСЕ по свободе СМИ Дуню Миятович, которая и создаст аппарат.

Представители власти утверждают, что инициатива была одобрена экспертами в области средств массовой информации. Хотя некоторые общественные деятели, присутствовавшие на встрече, подчеркнули, что предложение не обсудили должным образом, а некоторые ее детали остаются неясными.

Инициатива премьер-министра поступила через несколько дней после решения Верховного суда Грузии о передачи права собственности на популярный оппозиционный телеканал «Рустави-2» Кибару Халваши, которого подозревают в тесных связях с правительством. Международное сообщество критически отнеслось к решению, а правозащитная организация Human Rights Watch заявила, что безопасность СМИ Грузии может быть под угрозой.

В последние годы медиа-среда в стране очень нестабильна. В феврале 2017 года новое руководство Общественного вещателя Грузии (ОВГ) объявило о приостановлении всех ток-шоу, сославшись на план реорганизации канала и обновление технической части.

В августе 2015 года вторая по популярности телекомпания «Имеди» закрыла свои политические программы, аргументируя это давлением и вмешательством со стороны правительства. Канал объединился с двумя другими небольшими телевизионными станциями и в настоящее время рассматривается в большей степени как проправительственное СМИ.

I offer to establish Office of #MediaOmbudsman which will continuously monitor #Georgia's media environment https://t.co/SKSHNMYttp

— Giorgi Kvirikashvili (@KvirikashviliGi) March 6, 2017

«Офис Национального защитника СМИ будет постоянно следить за медиа-средой и ее развитием. В том числе, займется вопросами «Рустави-2» и Общественного вещателя», — заявил Квирикашвили 6 марта.

Председатель Хартии журналистской этики Грузии Ната Дзвелишвили, которая присутствовала на встрече, рассказала нам, что премьер-министр «считает, что у экспертов, оценивающих медиа-среду в стране, недостаточно информации».

Некоторые журналисты скептически относятся к инициативе, утверждают, что соответствующие структуры уже существуют, но правительство не считается с ними.

Во-первых, Офис Народного защитника в курсе всех процессов в медиа-среде Грузии. Нынешний омбудсмен Уча Нануашвили отреагировал на изменения в управлении ОВГ и на судебное дело «Рустави-2».

«Если премьер-министр хочет провести больше исследований и составить рекомендации, то следует усилить Офис Народного защитника», — говорит Дзвелишвили. Многие специалисты и организации уже следят за ситуацией в стране. И вместо того, чтобы создавать новую структуру мониторинга СМИ, правительству следует обратить внимание на местных и международных наблюдателей, которые разрабатывают для них рекомендации, добавила она.

Грузия находится на 64-е месте в рейтинге Всемирного индекса свободы прессы, который публикует международная организация по защите прав СМИ «Репортеры без границ». Согласно нему, реформы последних лет способствовали улучшению медиа-среды Грузии — это заключается и в открытости владельцев СМИ, плюрализме спутникового телевидения и изменении регулирующего органа вещания. Насилие в отношении журналистов встречается реже, хотя об угрозах по-прежнему сообщается. СМИ поляризованы, и, несмотря на некоторый прогресс, владельцы часто вмешиваются в редакционную политику. Продолжающаяся борьба за право собственности на ведущих телеканалах вызывает озабоченность касательно плюрализма средств массовой информации в стране.