Представители органов здравоохранения в Грузии предупредили, что в стране может произойти такая же серьёзная вспышка коронавируса, как в Италии, если во время пасхальных выходных люди соберутся в церквях. Грузинская православная церковь готовится принять тысячи молящихся за ночь — это решение, которое, по их словам, было согласовано с правительством.

«В конце концов, мы приняли все необходимые меры, чтобы предотвратить закрытие церквей в эти трудные времена и позволить прихожанам традиционно отмечать этот день», — заявил в среду представитель Церкви Андриа Джагмаидзе.

«Мы учтём все рекомендации, данные правительством и чиновниками здравоохранения», — добавил он.

В среду министр здравоохранения Экатерине Тикарадзе заявила Общественному вещателю Грузии, что правительство хочет избежать конфронтации с Церковью.

«Врачи заботятся о физическом здоровье, а церковь — о духовном», — сказала она.

Позже в среду Шалва Кекелиа, глава церкви Святого Андрея Первозванного в тбилисском районе Ваке, объявил, что готовит место для 2000 прихожан, чтобы они смогли присутствовать на праздновании Пасхи в церкви.

Несколько ключевых чиновников здравоохранения призвали население оставаться дома на Пасху, чтобы предотвратить катастрофу.

«Оставайтесь дома, или с нами случится то же, что с Италией», — заявил в среду заместитель главы Национального центра по контролю заболеваний Паата Имнадзе.

«Гробов будет не счесть. Разве мы этого хотим? Оставайтесь дома».

«Нарушение правопорядка»

Настойчивость Церкви в проведении публичных празднований на Пасху была встречена резкой критикой со стороны некоторых кругов, в том числе — нескольких богословов.

Базил Кобахидзе — богослов, известный своей критикой Грузинской православной церкви, — написал в четверг в Facebook, что «мы наблюдаем массовое убийство людей священниками».

«Каждый священник, который проводит причастие и позволяет людям участвовать в нём, проводит службу для сатаны», — сказал он.

«Каждый из них, начиная с [главы Церкви Патриарха Илии II], должен быть арестован», — сказал Кобахидзе.

14 апреля премьер-министр Гиорги Гахариа объявил, что церкви по всей стране останутся открытыми, несмотря на рост распространения коронавируса в стране. По мере приближения празднования Пасхи 14 апреля выяснилось, что у православного священника был диагностирован вирус.

«Являемся ли мы православным государством, имеющим тысячелетний опыт сотрудничества между церковью и государством?!» — риторически спросил Гахариа во время брифинга. Согласно Конституции Грузии, в стране нет государственной религии и она является светским государством.

Тбилисский правозащитный Институт толерантности и  многообразия раскритиковал заявление премьер-министра, обвинив его в нарушении принципа верховенства закона.

«Показав слабую и антигосударственную позицию в отношении Патриархии Грузии, правительство Грузии доказало, что оно не способно защитить жизнь и здоровье своих граждан».

Институт сказал, что заявления правительства являлись проблематичными по нескольким причинам, включая то, что они дают привилегии духовенству.